Новая модель поможет обнаруживать землеподобные экзопланеты

Новая категория внесолнечных планет, получившая название «планет с корой типа яичной скорлупы» (eggshell planets), характеризуется сверхтонкой корой, толщины которой недостаточно для поддержания процессов тектоники плит и обеспечения благоприятных условий для жизни, согласно новому исследованию, проведенному международной группой ученых.
Новая численная модель, разработанная международной группой геологов, поможет выяснить, какие из вновь открываемых планет могут поддерживать процессы тектоники плит, подобные земным, что добавляет классификации экзопланет новое, геологическое измерение.
Доктор Сами Михаил (Sami Mikhail) из Школы наук о Земле и окружающей среде Сент-Эндрюсского университета, Шотландия, сказал, что «На самом деле, это новая модель дает мощный инструмент для прогнозирования возможности существования тектоники плит на экзопланетах. Можно сказать, что мы пытаемся найти новый «параметр обитаемой зоны», но вместо температуры, подходящей для существования на поверхности планеты воды в жидкой форме, мы хотим подобрать параметр, определяющий возможность существования тектоники плит».
Астрономы открыли более 4000 планет, обращающихся вокруг других звезд, которые известны как экзопланеты. Многие ли из них похожи на Землю? Что означает эта «похожесть»? И насколько представительными являются планеты нашей Солнечной системы по отношению ко всей популяции планет Галактики или Вселенной?
Исследовательская группа произвела несколько сеансов компьютерного моделирования, чтобы посмотреть, как различные комбинации свойств планет и звезд влияют на толщину внешнего слоя планеты. Согласно этим прогнозам, небольшие, древние или слишком далекие от звезды планеты чаще имели толстые, жесткие оболочки, однако в некоторых случаях планеты могли иметь хрупкий внешний слой толщиной всего лишь в несколько километров.
Поверхности этих планет, получившие название «планет с корой типа яичной скорлупы», могут напоминать низменные участки поверхности Венеры, и сформулированное определение применимо как минимум к трем таким внесолнечным планетам, известным ученым.
Внешний слой каменистого планетного тела обычно является жестким и хрупким. Толщина этого слоя влияет на многие геологические процессы, включая тектонику плит.
Факторы, связанные с природой самой планеты, такие как размер, внутренняя температура, состав и даже климат, влияют на толщину этого внешнего слоя, однако также влияние оказывают факторы, относящиеся к родительской звезде, такие как ее светимость и расстояние до светила.
В исследовании было рассмотрено несколько факторов, включая размер экзопланеты, расстояние до родительской звезды, поверхностную температуру и температуру в недрах планеты.
Команда нашла, что температура поверхности планеты играет самую важную роль, по сравнению с другими факторами – включая внутреннюю температуру планеты.
Астрономы также нашли, что некоторые известные экзопланеты должны иметь удивительно тонкую кору, и назвали такие планеты «планетами с корой типа яичной скорлупы».
Команда считает, что построенная модель поможет при отборе наиболее перспективных планет для поисков следов потенциальной жизни, которые будут наблюдаться при помощи специализированных научных инструментов.
Исследование опубликовано в журнале Journal of Geophysical Research: Planets.....