Гигантские ледяные вулканы идентифицированы на Плутоне

Необычная холмистая местность на Плутон, не похожая ни на что, прежде виденное в Солнечной системе, свидетельствует о том, что на поверхности карликовой планеты относительно недавно действовали гигантские ледяные вулканы, сообщили ученые вчера, во вторник 29 марта.
Эти наблюдения, которые были сделаны на основе анализа снимков, полученных при помощи аппарата New Horizons («Новые горизонты») НАСА, подтверждают, что недра Плутона имели относительно высокую температуру гораздо позже, чем считалось ранее.
Вместо извержения в воздух раскаленной лавы ледяные вулканы сочатся «густой кашицей из воды и льда или даже, возможно, испытывают вязкопластическое течение в твердом состоянии, подобно ледникам», сказала Келси Сингер (Kelsi Singer), автор исследования и планетолог из Юго-Западного исследовательского института, США.
Сингер сказала, что в рамках исследования не удалось точно выяснить, когда происходило формирование этих ледяных вулканов, «но мы полагаем, что их возраст не превышает нескольких сотен миллионов лет или еще меньше».
В отличие от остальной части поверхности Плутона в этой зоне отсутствуют ударные кратеры, и это означает, что «нельзя исключать возможность того, что формирование ледяных вулканов продолжается и в настоящее время», сказала она.
Согласно исследованию, одна из таких структур, криогенный вулкан Wright Mons (Гора Райтов) составляет около пяти километров в высоту и 150 километров в диаметре, в то время как его объем сравним с объемом одного из крупнейших вулканов Земли – гавайского вулкана Мауна-Лоа.
Зонд New Horizons стал первым космическим аппаратом, прошедшим рядом с Плутоном, в 2015 г.
Работа представлена в журнале Nature Communications.....