Патогенные бактерии, вызывающие заболевания лёгких, перемещаются по организму с помощью эритроцитов

В 1882 году немецкий врач Роберт Кох выделил возбудитель, вызывающий туберкулёз. Эту бактерию позже назвали Mycobacterium tuberculosis. Его работа подтвердила достоверность данных, полученных французским врачом, о заразности туберкулеза.

В настоящее время известно, что M.tuberculosis и другие микобактерии, вызывающие заболевания лёгких, живут в макрофагах — лейкоцитах, поглощающих и убивающих патогены. По словам автора исследования, патогенные микобактерии вызывают лёгочные инфекции как внутриклеточные паразиты макрофагов.

Микобактерии обнаруживаются в крови и мокроте больных при кашле. Также в мокроте больных туберкулезом можно обнаружить эритроциты. Но их связь с микобактериями ранее не изучались.

Учёные получили образцы лёгочной ткани  пяти мышей, инфицированных двумя видами микобактерий — M. avium и M.intracellulare, а также  человека с инфекцией Mycobacterium avium hominissuis (MAH). Результаты исследования показали, что эритроциты были связаны с микобактериями как в капиллярных сосудах, так и в скоплениях иммунных клеток в тканях лёгких.

Чтобы оценить связь микобактерий с эритроцитами, исследователи наблюдали за их ростом с клетками крови и без них. Они обнаружили, что MAH росла в присутствии эритроцитов, размножаясь со скоростью, зависящей от концентрации клеток крови.

Кроме того, исследование показало, что макрофаги чаще поглощают эритроциты с прикрепленными МАH. Связь MAH с эритроцитами могла вызвать высвобождение энергии в форме АТФ, которая  стимулировала макрофаги поглощать инфицированные клетки.

Полученные данные показали, что патогенные микобактерии прикрепляются к эритроцитам, а затем используют эту связь для размножения. Микобактерии ранее наблюдались вне макрофагов в очагах инфекции, и новые данные объяснили это результатом их связи с эритроцитами.