В Конгрессе США продолжается скандал вокруг нашумевших и подозрительных визитов конгрессменов в Азербайджан. Так, спикер палаты представителей Конгресса США, лидер Республиканской партии Джон Бейнер заявил об отставке и о намерении покинуть Конгресс до конца октября этого года. Об этом сообщает сайт «Хаккин.аз» со ссылкой на CNN. Согласно CNN, одной из причин отставки Джона Бейнера стала поездка группы конгрессменов в Азербайджан в мае 2013 года, инициатором которой была некая неправительственная организация. Однако, как впоследствии выяснилось, спонсором данной поездки являлась Госнефтекомпания Азербайджана (ГНКАР). Издание отмечает, что согласно кодексу Конгресса США, парламентарии подобные поездки должны согласовывать с комитетом по этике. Несмотря на то, что скандал вокруг этого визита конгрессменов в Азербайджан разгорелся давно, он все еще не утих, хотя комитет по этике палаты представителей Конгресса не выявил нарушений в действиях американских законодателей, поехавших в мае 2013 года в Баку за счет ГНКАР. Сейчас, как сообщает «CNN», после отставки Бейнера, возможно повторное расследование поездки американских конгрессменов в Азербайджан. Решение Дж. Бейнера связано с усилившимся на него давлением со стороны консерваторов. Выступивший 25 сентября на собрании республиканцев Джон Бейнер, заявил, что одной из причин его отставки стали многочисленные скандалы в Конгрессе. Он считает, что на фоне этих скандалов его длительное пребывание на посту спикера палаты представителей Конгресса может нанести непоправимый ущерб имиджу парламента. По словам близкого к Джону Бейнеру источника, о своем решении уйти в отставку он сначала сообщил своим ближайшим сторонникам и лишь после встречи с Папой Римским выступил с официальным заявлением. В свою очередь, на сайте Национального политико-правового центра США (НППЦ) был опубликован доклад, согласно которому решение конгрессмена было принято в связи с коррупционным скандалом вокруг его поездки в Баку. Отметим, что НППЦ является некоммерческой организацией, занимающейся, сбором и публикацией информации по вопросам нарушения официальными лицами США предписанных им норм этического поведения. «Спикер палаты представителей США Джон Бейнер был регрессом для этики в Конгрессе. Он отступился от принятия ряда важных реформ и помог Комитету по этике вернуть свою традиционную роль прикрытия неправомерных действий членов Конгресса», – пишет в указанной статье гражданский активист Питер Флэхерти. Как указывается в докладе, союзник Бейнера – республиканец Чарльз Дент, председатель Комитета по этике, в настоящее время организует кампанию по оправданию несомненного нарушения правил Палаты представителей, связанных с т.н. командировкой, а на деле увеселительной поездкой за казенный счет десяти конгрессменов в Азербайджан в 2013 году. Подчеркивается, что Азербайджаном правит самое коррумпированное правительство в мире. 31 июля Комитет по этике объявил, что не нашел «никаких доказательств» того, что десять конгрессменов нарушили правила Палаты. Он не планирует «никаких дальнейших действий в отношении данного вопроса и считает его закрытым». Для групп активистов по вопросам этики, однако, дело далеко не закрыто. На самом деле, и либеральные и консервативные группы, наряду со сторонниками реформ вроде Норма Орнштейна, требуют от Комитета опубликовать отчет о поездке, составленный независимым агентством - Управлением Конгресса по этике. «Мы считаем, что отчет Управления подтвердит, что Комитет прикрыл очевидные нарушения правил Палаты по стандартам поведения ее членов», – утверждает глава Национального политико-правового центра США Кен Бём. Согласно докладу Управления, поездка была организована при содействии некоммерческих групп, но на самом деле была профинансирована Госнефтекомпанией Азербайджана (ГНКАР) и группа конгрессменов выполняла заказ азербайджанских правительственных кругов. «Так, партнер Национальной иранской нефтяной компании по разработке огромного месторождения природного газа «Шах-Дениз» ГНКАР успешно добилась освобождения ее от санкций против Ирана», – отмечает издание. Отчет Управления по этике, касающийся поездки конгрессменов в Азербайджан, был передан на рассмотрение в Комитет по этике, но его выводы так и не были обнародованы. Информация об этом просочилась в газету «Washington Post», которая опубликовала содержание отчета 13 мая. В отчете утверждается, что десять членов Палаты представителей США нарушили правила, когда предприняли в 2013 году поездку на конференцию в Баку, Азербайджан, организованную ГНКАР. Вместе с ними бесплатной поездкой воспользовались еще 32 сотрудника. Некоторые конгрессмены заявили, что не знали, что ГНКАР организовывал поездку. Однако следователи Управления по этике подробно описали, как конференц-залы были увешаны баннерами с логотипом ГНКАР. Управление по этике, видимо, действовало в ответ на появившуюся в июле 2014 года информацию в газете «Houston Chronicle», описывающую упомянутую командировку. Кроме ГНКАР, расходы на мероприятие также помогли оплатить «BP», «ConocoPhillips» и «KBR». Эти расходы оцениваются в 1,5 миллиона долларов. Они включают 100 тысяч долларов для оплаты гостиниц, 75 тысяч долларов на еду и развлечения и около 1,2 миллиона на транспортные и другие расходы. Как передает автор доклада, НППЦ предоставил значительный объем информации для газеты «Houston Chronicle», в которой говорится о том, как некоммерческие организации использовались в качестве ширмы для отмывания запрещенного законом корпоративного финансирования. Некоммерческие организации, желающие спонсировать командировки конгрессменов, обязаны подтвердить под присягой, что они не получают деньги от корпораций, которые лоббируют Конгресс. В отличие от нарушения правил Палаты, дача ложных показаний под присягой является уголовно наказуемым деянием. «Учитывая склонность к реформам и энергию многих республиканцев-сторонников «Движения чаепития», благодаря поддержке которых стало возможным избрание Бейнера спикером, парадоксально, что сам Бейнер предпочел старые способы ведения дел», – заключает автор.
