Реликвия ранней Солнечной системы возрастом 4 миллиарда лет направляется в нашу сторону
Огромная комета - около 130 км в поперечнике, что более чем в два раза превышает ширину Род-Айленда - движется к нам со скоростью 35 500 км в час от края Солнечной системы. К счастью, она никогда не приблизится к Солнцу ближе, чем на 1.5 миллиарда км, что немного дальше от Земли, чем Сатурн; это произойдет в 2031 году.
Кометы, одни из самых старых объектов Солнечной системы, представляют собой ледяные тела, которые были бесцеремонно выброшены из Солнечной системы в гравитационной игре в пинбол среди массивных внешних планет, говорит Дэвид Джуитт. Профессор планетарной науки и астрономии Калифорнийского университета стал соавтором нового исследования кометы в журнале Astrophysical Journal Letters. По его словам, изгнанные кометы поселились в облаке Оорта - огромном скоплении далеких комет, окружающих Солнечную систему на многие миллиарды километров в глубоком космосе.
Эффектный хвост типичной кометы длиной в несколько миллионов километров, который делает ее похожей на ракету, скрывает тот факт, что в центре фейерверка находится твердое ядро изо льда, смешанного с пылью - по сути, грязный снежный ком. Эта огромная комета, названная кометой C/2014 UN271 и открытая астрономами Педро Бернардинелли и Гэри Бернштейном, может достигать 130 км в поперечнике.
"Эта комета - буквально верхушка айсберга для многих тысяч комет, которые слишком тусклы для наблюдения в более отдаленных частях Солнечной системы", - сказал Джуитт. "Мы всегда подозревали, что эта комета должна быть большой, потому что она такая яркая на таком большом расстоянии. Теперь мы подтверждаем, что это так".
У этой кометы самое большое ядро из когда-либо наблюдавшихся астрономами комет. Джуитт и его коллеги определили размер ее ядра с помощью космического телескопа НАСА "Хаббл". Его ядро примерно в 50 раз больше, чем у большинства известных комет. Его масса оценивается в 500 триллионов тонн, что в сто тысяч раз превышает массу типичной кометы, находящейся гораздо ближе к Солнцу.
"Это удивительный объект, учитывая, насколько он активен, находясь еще так далеко от Солнца", - сказал ведущий автор исследования Ман-То Хуэй, получивший докторскую степень в Калифорнийском университете в 2019 году и работающий сейчас в Университете науки и технологии Макао в Тайпе, Макао. "Мы предполагали, что комета может быть довольно большой, но нам нужны были самые лучшие данные, чтобы подтвердить это".
Поэтому исследователи использовали "Хаббл", чтобы сделать пять фотографий кометы 8 января 2022 года, и включили в свой анализ радионаблюдения кометы.
Сейчас комета находится на расстоянии менее 3 миллиардов километров от Солнца и через несколько миллионов лет вернется в свое гнездо в облаке Оорта, сказал Джуитт.
Комета C/2014 UN271 впервые была замечена случайно в 2010 году, когда она находилась на расстоянии 4.8 миллиардов километров от Солнца. С тех пор она интенсивно изучается наземными и космическими телескопами.
Проблема измерения этой кометы заключалась в том, как выделить твердое ядро из огромной пылевой комы - облака пыли и газа, окутывающего ее. В настоящее время комета находится слишком далеко, чтобы Хаббл мог визуально определить ее ядро. Вместо этого данные "Хаббла" показывают яркий всплеск света в месте расположения ядра. Затем Хуэй и его коллеги создали компьютерную модель окружающей комы и подогнали ее под изображения "Хаббла". Затем они вычли свечение комы, оставив только ядро.
Хуэй и его команда сравнили яркость ядра с данными более ранних радио наблюдений, полученных с помощью Атакамского большого миллиметрового/субмиллиметрового массива, или ALMA, в Чили. Новые измерения Хаббла близки к более ранним оценкам размеров, полученным с помощью ALMA, но убедительно свидетельствуют о более темной поверхности ядра, чем считалось ранее.
"Оно большое и более черное, чем уголь", - сказал Джуитт.
Комета летит к Солнцу уже более 1 миллиона лет. Считается, что облако Оорта является местом гнездования триллионов комет. Джуитт считает, что облако Оорта простирается от расстояния, в несколько сотен раз превышающего расстояние между Солнцем и Землей, до расстояния по крайней мере четверти пути до ближайших к нашему Солнцу звезд в системе Альфа Центавра.
По словам Джуитта, кометы облака Оорта были выброшены из Солнечной системы миллиарды лет назад под действием гравитации массивных внешних планет. По словам профессора, далекие кометы возвращаются к Солнцу и планетам, только если их орбиты нарушаются гравитационным притяжением проходящей мимо звезды.
Впервые выдвинутая в 1950 году голландским астрономом Яном Оортом гипотеза об облаке Оорта до сих пор остается теорией, поскольку кометы, входящие в его состав, слишком слабы и далеки, чтобы их можно было наблюдать напрямую. Это означает, что крупнейшая структура Солнечной системы практически невидима, сказал Джуитт.....
Кометы, одни из самых старых объектов Солнечной системы, представляют собой ледяные тела, которые были бесцеремонно выброшены из Солнечной системы в гравитационной игре в пинбол среди массивных внешних планет, говорит Дэвид Джуитт. Профессор планетарной науки и астрономии Калифорнийского университета стал соавтором нового исследования кометы в журнале Astrophysical Journal Letters. По его словам, изгнанные кометы поселились в облаке Оорта - огромном скоплении далеких комет, окружающих Солнечную систему на многие миллиарды километров в глубоком космосе.
Эффектный хвост типичной кометы длиной в несколько миллионов километров, который делает ее похожей на ракету, скрывает тот факт, что в центре фейерверка находится твердое ядро изо льда, смешанного с пылью - по сути, грязный снежный ком. Эта огромная комета, названная кометой C/2014 UN271 и открытая астрономами Педро Бернардинелли и Гэри Бернштейном, может достигать 130 км в поперечнике.
"Эта комета - буквально верхушка айсберга для многих тысяч комет, которые слишком тусклы для наблюдения в более отдаленных частях Солнечной системы", - сказал Джуитт. "Мы всегда подозревали, что эта комета должна быть большой, потому что она такая яркая на таком большом расстоянии. Теперь мы подтверждаем, что это так".
У этой кометы самое большое ядро из когда-либо наблюдавшихся астрономами комет. Джуитт и его коллеги определили размер ее ядра с помощью космического телескопа НАСА "Хаббл". Его ядро примерно в 50 раз больше, чем у большинства известных комет. Его масса оценивается в 500 триллионов тонн, что в сто тысяч раз превышает массу типичной кометы, находящейся гораздо ближе к Солнцу.
"Это удивительный объект, учитывая, насколько он активен, находясь еще так далеко от Солнца", - сказал ведущий автор исследования Ман-То Хуэй, получивший докторскую степень в Калифорнийском университете в 2019 году и работающий сейчас в Университете науки и технологии Макао в Тайпе, Макао. "Мы предполагали, что комета может быть довольно большой, но нам нужны были самые лучшие данные, чтобы подтвердить это".
Поэтому исследователи использовали "Хаббл", чтобы сделать пять фотографий кометы 8 января 2022 года, и включили в свой анализ радионаблюдения кометы.
Сейчас комета находится на расстоянии менее 3 миллиардов километров от Солнца и через несколько миллионов лет вернется в свое гнездо в облаке Оорта, сказал Джуитт.
Комета C/2014 UN271 впервые была замечена случайно в 2010 году, когда она находилась на расстоянии 4.8 миллиардов километров от Солнца. С тех пор она интенсивно изучается наземными и космическими телескопами.
Проблема измерения этой кометы заключалась в том, как выделить твердое ядро из огромной пылевой комы - облака пыли и газа, окутывающего ее. В настоящее время комета находится слишком далеко, чтобы Хаббл мог визуально определить ее ядро. Вместо этого данные "Хаббла" показывают яркий всплеск света в месте расположения ядра. Затем Хуэй и его коллеги создали компьютерную модель окружающей комы и подогнали ее под изображения "Хаббла". Затем они вычли свечение комы, оставив только ядро.
Хуэй и его команда сравнили яркость ядра с данными более ранних радио наблюдений, полученных с помощью Атакамского большого миллиметрового/субмиллиметрового массива, или ALMA, в Чили. Новые измерения Хаббла близки к более ранним оценкам размеров, полученным с помощью ALMA, но убедительно свидетельствуют о более темной поверхности ядра, чем считалось ранее.
"Оно большое и более черное, чем уголь", - сказал Джуитт.
Комета летит к Солнцу уже более 1 миллиона лет. Считается, что облако Оорта является местом гнездования триллионов комет. Джуитт считает, что облако Оорта простирается от расстояния, в несколько сотен раз превышающего расстояние между Солнцем и Землей, до расстояния по крайней мере четверти пути до ближайших к нашему Солнцу звезд в системе Альфа Центавра.
По словам Джуитта, кометы облака Оорта были выброшены из Солнечной системы миллиарды лет назад под действием гравитации массивных внешних планет. По словам профессора, далекие кометы возвращаются к Солнцу и планетам, только если их орбиты нарушаются гравитационным притяжением проходящей мимо звезды.
Впервые выдвинутая в 1950 году голландским астрономом Яном Оортом гипотеза об облаке Оорта до сих пор остается теорией, поскольку кометы, входящие в его состав, слишком слабы и далеки, чтобы их можно было наблюдать напрямую. Это означает, что крупнейшая структура Солнечной системы практически невидима, сказал Джуитт.....