Быстрее «Газели» зверя нет!

Несколько лет назад, когда команда ГАЗа впервые приехала на соревнования на своем автомобиле, о ней не написал только ленивый. Правда, рассказывали об отечественных гоночных грузовиках исключительно в формате «диво дивное, чудо чудное, но наверняка ведь даже не заведется». Однако ж завелось, поехало и финишировало в числе лидеров. 

Первый успех списали на классическое «новичкам везет». Но в 2015 году команда ГАЗа выходила на старт гонок в роли безоговорочных фаворитов и законодателей мод. Уже три года экипажи Александра Кострукова/Евгения Павлова, Михаила Кострукова/Олега Нежнова — абсолютные лидеры в своем классе. Их «Газели Next» — как эталон, к которому другие команды могут лишь приблизиться.

Чемпионат России в 2015 году состоял из шести этапов. Первый — «Северный лес» — прошел в зимней Карелии. Затем были астраханский «Золото Кагана», калмыцкий «Великая степь»… Машины вязли в бездорожье Белоруссии и Ульяновска, сражались с непогодой и превратностями судьбы. И заканчивали гонку на подиуме: практически во всех гонках экипажи «ГАЗ Рейд Спорт» оказывались в числе первых.

— Мы держим лидерство уже три года и за это время приобрели бесценный опыт. Далось это нелегко, но сейчас я с уверенностью могу сказать, что мы готовы войти в мировой зачет и участвовать в самых престижных гонках, — резюмирует Евгений Павлов, штурман «Газели Next».

— Я очень рад, что смог воочию убедиться, на что способна техника марки ГАЗ в самых тяжелых условиях, — сказал Вадим Сорокин, президент «Группы ГАЗ», после гонки в Ульяновске. — Машины, построенные на серийных агрегатах, творили настоящие чудеса! Команда показывает отличную динамику развития: начав буквально с нуля, за несколько лет она прошла путь к чемпионским званиям. Уверен, что у автомобилей ГАЗ — большое будущее в соревнованиях по ралли-рейдам не только в российском зачете, но и на международной арене.

Российские гонки действительно не жалеют ни машин, ни людей. К примеру, один из этапов ралли «Великая степь — Дон» представлял собой накатанную «грунтовку», на которой пилоту нужно было развить максимальную скорость, а штурману — не заблудиться в лабиринте степных дорог. Экипажи выкладывались по полной, и часто даже испытанная гоночная техника не могла выдержать такой нагрузки: моторы сгорали, а подвески разрывались на части. Другой этап проходил через знаменитые Арчединско-Донские пески, которые образовались еще в ледниковый период. Неприятные сюрпризы для гонщиков здесь представляли участки зыбучих песков, внезапно возникавшие среди утрамбованного песчаника. На огромной скорости заметить их было очень сложно, а вытащить застрявший гоночный автомобиль — практически невозможно. Опытные спортсмены признали, что по своей сложности эта трасса превзошла бездорожье Африки и Южной Америки. 

Неудивительно, что наибольшее удовлетворение президента «Группы ГАЗ» вызывал именно факт «серийности» победивших «Газелей» и «Газонов». Да, внешне эти машины заметно отличаются от тех, что колесят по дорогам страны, но «начинка» у них максимально схожа с «родной» — все те же двигатели ЯМЗ-534 и Cummins ISF 2.8, те же системы блокировки межколесных дифференциалов, шины, даже панель приборов та же самая.

Как говорят в команде, это принципиальная позиция: на гонках машины должны не только показывать результат, но и прорабатывать детали и узлы в максимальных нагрузках, тем самым давая пищу для размышлений конструкторам. Несмотря на призовые места, поводов для почивания на лаврах в команде не видят.

— Это был не просто последний этап чемпионата страны. Это были финальные, решающие гоночные поединки, которые определяют расклад сил в следующем сезоне. Наши грузовики буквально вырвали победу у серьезных конкурентов, доказав, что газовская техника на многое способна, — говорит капитан команды «ГАЗ Рейд Спорт» Вячеслав Субботин. — У нас нет головокружения от успехов, мы прекрасно понимаем, что все наши достижения — результат кропотливой работы. В следующем году испытания продолжатся. Впереди — международный марафон «Шелковый Путь» Москва — Пекин, к которому мы уже начали подготовку. Так что наших болельщиков и конкурентов ждет немало сюрпризов.