ВВС США сделали ставку на Boeing E-7 Wedgetail

 ВВС США решили выбрать Boeing E-7 Wedgetail в качестве  самолета  дальнего радиолокационного обнаружения и целеуказания для замены используемого в настоящее время Boeing E-3 Sentry (ДРЛО). В обосновании указывалось, что Е-7 является единственным самолетом, обладающим требуемыми возможностями управления, боя и обнаружения целей и может быть принят на вооружение в требуемые сроки.

В коммюнике командования не указано, сколько новых самолетов хотят заказать ВВС США. В настоящее время на вооружении ВВС США находится 31 единица  E-3G, средний возраст которых составляет 42 года. 15 из них должны быть списаны  в 2023 финансовом году, который начинается 30 сентября этого года.

Хотя Boeing E-7 Wedgetail уже много лет используется Австралией, Турцией и Республикой Корея, версия для  ВВС США должна иметь дополнительное оборудование. По этой причине необходимо разработать прототип новой версии самолета. Ожидается, что контракт будет подписан в 2023 финансовом году, а создание прототипа ожидается в течение 4 лет. Второй прототип должен быть заказан в 2024 финансовом году, а решение о заказе серийного самолета должно быть принято в 2025 финансовом году.

Командование ВВС США давно искало преемника E-3 Sentry. Они построены на базе Boeing 707 и выпускались в 1971-1984 гг. В силу возраста и сложностей с доступностью запчастей поддерживать их в рабочем состоянии с каждым годом становится все сложнее. В 2011–2019 годах парк Е-3 не достиг желаемого уровня летной готовности.

Наиболее важные лица, принимающие решения, заявили о готовности купить Е-7 уже в 2021 году. В сентябре прошлого года начальник штаба ВВС США генерал Чарльз Браун заявил, что рассматривает возможность заказа E-7, и обсудил с австралийцами возможность поставок этого самолета. В декабре министр ВВС Фрэнк Кендалл также проявил интерес к самолету. Однако он указал, что новый самолет будет переходным решением, пока не будет разработана система космической разведки и целеуказания.

 

Андрей Бочкарев