В штамме коронавируса «Омикрон» обнаружен фрагмент ДНК человека
В штамме коронавируса «Омикрон» обнаружен фрагмент ДНК человека
Компания Nference (занимается анализом данных), выяснила, что штамм коронавируса «Омикрон» приобрел одну из мутаций (присоединив последовательность нуклеотидов), которая присутствует в генетическом коде вируса, вызывающего простуду, а также — в геноме человека. Исследование опубликовано на сайте OSF Preprints.
«Омикрон» стал более человечным, включив в себя этот фрагмент, и это позволит ему избежать атак со стороны иммунной системы, отмечается в сообщении. При этом указывается, что в предыдущих вариантах (штаммах) коронавируса фрагмент не встречался.
Новый штамм «Омикрон» обнаружили в Ботсване и ЮАР в ноябре. Как считают ученые, он отличается мутациями в S-белке и может быть устойчив к антителам переболевших и привитых людей.
-
Бали опустел и превратился в остров-призрак
Популярный индонезийский остров Бали опустел без туристов — за девять месяцев 2021 года остров посетило лишь 43 иностранных путешественника, по сравнению с 6,3 миллионами за тот же период 2019 года. Об этом пишет Daily Mail.
Так, деревни и населенные пункты острова, которые когда-то находились под тяжестью чрезмерной туристической нагрузки, превратились в города-призраки — местные предприниматели изо всех сил пытаются «удержаться на плаву», так как поток иностранных путешественников не может восстановиться в течение последних лет.
Отмечается, что за последнее десятилетие Бали стал одним из самых популярных туристических направлений в мире среди австралийцев, европейцев, выходцев из Северной и Южной Америки и жителей других азиатских стран. С 2000 по 2019 год количество прибывающих иностранных туристов увеличилось в четыре раза и превысило численность местного населения (около четырех миллионов человек).
Предприниматели стали активно развивать гостиничный и ресторанный бизнес, полагаясь на большой поток путешественников, — около 50 процентов экономики Бали зависит от туризма. Однако в начале 2020 года картина резко изменилась — из-за пандемии и строгих правила въезда численность туристов резко упала.
Губернатор Бали Ваян Костер призвал сделать остров менее зависимым от туризма. «Развитие туризма было направлено в неправильном направлении и не принесло пользы другим секторам экономики», — отметил он.
Ранее в ноябре сообщалось, что власти Индонезии смягчили антиковидные ограничения для привитых иностранных путешественников. Согласно нововведениям, по прибытии в страну вакцинированные туристы обязаны пройти трехдневный обязательный карантин (ранее срок изоляции составлял пять дней).
-
Мужчина хотел прогнать змей дымом и спалил дом дотла
Об инциденте, произошедшем в конце ноября, сообщает CNN. Несчастный дом находился в Дикерсоне, штат Мэриленд, в часе езды к западу от Балтимора. Владелец должен был купить его совсем недавно, за 1,8 миллиона долларов. К сожалению, он купил его вместе с нежелательными арендаторами. Говорят, что змеи были проблемой для предыдущих жильцов этого дома.
Новый владелец решил избавиться от проблемы с помощью дыма. Он расставил контейнеры с раскаленным углем в нескольких местах. Однако, как выяснилось позже, он поместил их слишком близко к легковоспламеняющимся материалам, и в результате возник пожар. Дома тогда никого не было, сосед заметил пожар и вызвал пожарную команду.
Пожар начался в подвале и быстро распространился на все этажи, быстро охватив многоэтажное здание. Пожар был потушен 75 пожарными, и на это у них ушла вся ночь. Это заняло больше времени, потому что в этом районе не было пожарных гидрантов, и воду приходилось перевозить в автоцистернах.
Пожарная служба сочла инцидент несчастным случаем, поскольку не было никаких признаков преднамеренного начала пожара. По данным CNN, компенсация составит около 1 миллиона долларов.
Шланги были постоянной проблемой как для владельца, так и для предыдущего арендатора, по словам Пита Пирингера из CNN, представителя пожарной службы округа Монтгомери. Пит Пирингер рекомендует использовать другие методы для борьбы со змеиными эпидемиями, которые довольно часто случаются в этом регионе.
“Есть службы по охране животных, которые могут давать рекомендации, контролировать или уничтожать вредителей”, - сказал Пирингер CNN.
-
В Сети опубликовали снимок полного солнечного затмения над Антарктидой 4 декабря 2021 года
4 декабря 2021 года многие путешественники помчались к Антарктиде, чтобы запечатлеть полное солнечное затмение. Дело в том, что именно такое затмение можно было увидеть над Антарктидой.
Некоторым повезло попасть на южный континент Земли, другие путешествовали на корабле, третья группа желающих увидеть затмение выбрала полет на высоте около 12 километров над землей. Во время затмения они наблюдали за узкой тенью и удивительно ярким небом.
Один из тех, кому повезло увидеть и запечатлеть потрясающее солнечное затмение был путешественник Петр Горалек.
Он рассказал, что путешествовал одним из двух отдельных рейсов (второй виден на изображении у кончика крыла), параллельно парящий в воздухе в тени. Затмение продолжалось около 2 минут, яркие Меркурий и Антарес были видны вокруг солнца.
Впервые за 100 лет обнаружена редкая гигантская черепаха
Ученые обнаружили редкую черепаху, которая считалась исчезнувшей на протяжении 100 лет.
Европейские ученые совместно с коллегами из США обнаружили редчайший вид черепахи Chelonoidis phantasticus, которая считалась исчезнувшей на протяжении уже более ста лет, передает научно-публицистический журнал Nature Communications Biology.
По данным издания, найденная черепаха известна в научном сообществе лишь по одному описанному в 1906 году экземпляру, который был замечен биологами на Галапагосских островах.
Уточняется, что данный вид животного также известен по названию "фантастическая гигантская черепаха" или Черепаха Фернанда, в честь острова Фернандина, на котором ранее удавалось обнаружить окаменелости пресмыкающегося.
В издании подчеркнули, что после обнаружения ученые взяли образцы биологического материала черепахи и сравнили с ДНК первого представителя вида. Примечательно, что результаты генетической экспертизы действительно подтвердили родство пресмыкающегося с образцом 1906 года.
Ранее сотрудники Австралийского национального университета признали, что животное Palaeospondylus gunni является древнейшим предком всех четвероногих, включая людей.
-
Инженер Google обнаружил сознание у искусственного интеллекта и был отстранен от работы
Разработчик Google нашел сознание у созданного компанией искусственного интеллекта.
Компания Google приняла решение о временном отстранении от работы инженера по программному обеспечению Блейка Лемойна, который обнаружил собственное сознание у созданного корпорацией искусственного интеллекта (ИИ) LaMDA. Об этом сообщили в газете в субботу газета The Washington Post.
Отмечается, что с осени Лемойн тестировал нейросетевую языковую модель LaMDA для отслеживания того, не применяет ли чат-бот дискриминационную или разжигающую вражду лексику. При этом он выяснил, что ИИ, с которым он работает, обладает собственным сознанием и воспринимает себя как личность.
"Если бы я не знал наверняка, что имею дело с компьютерной программой, которую мы недавно написали, то я бы подумал, что говорю с ребенком семи или восьми лет, который по какой-то причине оказался знатоком физики", – отметил программист в беседе с изданием.
Он подчеркнул, что может узнать разумное существо по разговору с ним, "и не важно, мозг ли у него в голове или миллиарды строчек кода".
-
В яйце динозавра обнаружили еще одно яйцо
Динозавр, которому принадлежало это яйцо, относится к зауроподам, он жил около 70 миллионов лет назад. Окаменелость обнаружили индийские специалисты, и они заявляют, что это первый случай обнаружения такого яйца.
Аномалии развития яйца фиксируются у некоторых птиц, известны случаи у современных рептилий: крокодилов и черепах. Несколько раз подобные окаменелости находили и раньше – но все они принадлежали динозаврам, относившихся к птицеподобным видам. Как правило, у рептилий это проявляется лишь в дополнительной скорлупе, тогда как у пернатых возможно двойное полноценное яйцо – с белком и желтком, с зародышевым диском.
В большой кладке, которую нашли ученые, было лишь одно такое яйцо, это может свидетельствовать об аномалиях в развитии особи – возможно, пожилой возраст, или какое-то заболевание.
«Возможно, строение яйцекладущих органов у динозавров намного ближе к современным птицам, чем к рептилиям, как считалось раньше», – рассказывают исследователи.
Случаи, когда яйцо развивается неправильно, могут быть связаны с какими-либо стрессами. Это происходит под воздействием гормонов, когда яйцо находится на стадии формирования, оно как будто замирает в репродуктивных органах. Когда условия становятся приемлемыми – организм снова начинает работать и может начать воспроизводить новое яйцо вокруг старого.
-
На Аляске ускорилось таяние вечной мерзлоты
Полигональные ландшафты, созданные таянием вечной мерзлоты
Вечная мерзлота — промерзшие породы, которые не оттаивают годами. Она занимает значительные территории в Северной Америке и особенно в Сибири. Глобальное изменение климата разрушает вечную мерзлоту все быстрее, что описано в новой статье на примере территории Аляски.
Вечная мерзлота — точнее, многолетнемерзлые породы — представляет собой важный компонент криосферы, части Земли с температурой ниже нуля. Мерзлота располагается под поверхностью и распространена на огромных территориях в Азии (занимает 60% площади России), а также в Северной Америке.
Как следует из названия, глобальное потепление затрагивает весь земной шар и разные его компоненты: на фоне подъема уровня океана его pH падает, меняются ареалы живых существ, а вечная мерзлота, как нетрудно догадаться, тает. И тает все быстрее — это следует из новой статьи в журнале Nature Geoscience за авторством геофизиков из Университета Аляски в Фэрбанксе (США).
Мерзлотоведы утверждают, что увеличение площадей таликов — оттаявших участков вечной мерзлоты — сильно влияет на обмен углеродом между такими его важными резервуарами, как живые организмы, горные породы и атмосфера.
Талики также определяют перенос с потоками воды различных соединений, в том числе питательных веществ. Приводят они и к возникновению термокарста — отрицательных форм рельефа (проще говоря, округлых ям), связанных с локальными исчезновением вечной мерзлоты и проседанием грунта над ней.
Геофизики обратились к данным о температуре грунта в самых разных уголках Аляски (США), собранных с 1999 по 2020 год. Среди них выбрали 54 участка с общей площадью более 410 тысяч квадратных километров. Оказалось, к зиме 2017-2018 годов в 24 участках присутствовали следы неполного промерзания и формирующиеся талики. Именно в тот год рост таликов был максимальным — это связано с высокой температурой воздуха: снега выпало мало, и он плохо изолировал мерзлоту от обмена теплом с поверхностью.
Ученые исследовали срезы пород там, где мерзлота тоньше всего — обычно вблизи рек или озер. Когда-то талики были приурочены главным образом к речной сети и озерам с талой водой, возникшими из-за лесных пожаров. Поскольку огонь уничтожает растительность, она в этом случае уже не может защищать мерзлые породы от таяния в теплое время года.
«Мы наблюдаем своего рода переход и постоянно видим как образование новых таликов, так и — в случае многоснежных сезонов и очень морозных зим либо холодного лета — сокращение площадей таликов», — рассказала Луиза Фаркухарсон (Louise Farquharson), руководитель этого исследования.
Она подчеркивает: широкой публике следует знать, что мерзлота находится не в стабильном, а в очень динамичном состоянии. Фаркухарсон предполагает, что в ближайшее время таяние вечной мерзлоты ускорится и обширные территории на севере покроются пятнами таликов.
Чем может грозить потеря вечной мерзлоты — казалось бы, бесполезной и даже мешающий строительству и прочей хозяйственной деятельности? Оказывается, ее исчезновение приведет к освобождению материала, ранее «запертого» внутри мерзлоты и к его перемещению с потоками воды. На поверхности окажутся растворенная органика, соединения азота и различные загрязнения вроде ртути — и они вполне могут попасть в речную сеть. Как ни странно, сокращение занятых мерзлотой площадей может также помешать строительству и угрожать некоторым существующим зданиям и сооружениям.
Согласно прогнозам, если реализуется сценарий изменения климата с высокой эмиссией углекислого газа, то к 2030 году формирование таликов затронет 70% современной вечной мерзлоты. Ученые также отмечают, что их результаты применимы не только к Аляске и Северной Америке, но ко всему Арктическому региону.
-
Медитация положительно влияет на гены, обнаружили ученые
Ученые из Университета Висконсин-Мэдисон неожиданно обнаружили, что медитация обладает удивительными терапевтическими свойствами. Исследования показали влияние медитации на экспрессию генов и ряд положительных изменений на молекулярном уровне.
В ходе эксперимента участники были разделены на две группы и сравнили людей, испытанных в медитации, со второй группой нетренированных людей, которые просто ничего не делали.
Ученые уверяют, что до исследования различий между этими группами не было.
Через восемь часов в группе опытных медитаторов наблюдался ряд изменений на генетическом и молекулярном уровнях.
Среди прочего, произошло изменение уровня регуляторного гена и снижение уровня генов, влияющих на провоспалительные процессы в организме.
Положительные эффекты были замечены только в группе опытных медитаторов. Другие исследования на грызунах и людях показали динамические эпигенетические реакции на физические стимулы, такие как стресс, диета или физические упражнения.
Однако оказывается, что наше душевное спокойствие может оказывать потенциальное влияние на экспрессию генов.
Автор исследования Ричард Дж. Дэвидсон был очень удивлен, узнав, что изменения наблюдались в генах, которые нацелены на противовоспалительные и обезболивающие препараты.
“Насколько нам известно, это первая статья, которая показывает быстрые изменения в экспрессии генов у субъектов, связанных с практикой медитации осознанности”, - сказал Ричард Дж.
Предыдущие исследования также показали, что методы медитации полезны при воспалительных заболеваниях и даже были одобрены Американской кардиологической ассоциацией в качестве профилактической меры.
-
Странное существо запечатлели на камеру в зоопарке США
Зоопарк в Техасе просит местных жителей помочь идентифицировать странную фигуру животного, запечатленного камерой.
На черно-белом изображении вида фигура, которая стоит на двух ногах и имеет две руки и голову, напоминающую собаку.
Фотография была сделана утром 21 мая камерой, расположенной недалеко от зоопарка Амарилло в северном Техасе, и в конечном итоге была передана городу Амарилло.
Техасский зоопарк просит людей помочь идентифицировать таинственную фигуру, снятую на камеру.
Местные жители по-разному описывают загадочное существо.
«Это человек со странной шляпой, который любит гулять ночью? Чупакабра? Есть ли у вас какие-либо идеи о том, кем может быть это существо?» - говорится в сообщении в социальных сетях.
Тысячи людей ответили на сообщение догадками, некоторые говорят, что это просто человек, одетый в костюм, в то время как другие высказались иначе, сказав, что это мифическая чупакабра или ведьма, которая может замаскироваться под животное.