Компания Ampaire предлагает гибридный вариант пупулярного самолета Cessna Grand Caravan EX
Калифорнийский разработчик гибридных силовых установок Ampaire предлагает самолет Eco Caravan на базе Cessna Grand Caravan EX для экономичных перевозок по островам Карибского бассейна. Его прототип планируется запустить в конце этого года. Наземные испытания начались в начале 2022 года. Ampaire рассчитывает получить дополнительный сертификат типа (STC) на самолет к середине 2024 года.
Базовый самолет Cessna Grand Caravan EX имеет турбовинтовой привод. Силовая установка Eco Caravan является гибридной. Это электрический двигатель с винтом, работающий от газотурбинного генератора с аккумуляторной батареей. Самолет в таком варианте может производиться на сборочной линии Cessna. Гибридную силовую установку также можно устанавливать на уже произведенные и бывшие в употреблении машины.
Проект Ampaire предполагает, что силовая установка Eco Caravan будет потреблять 20 галлонов топлива в час. Это вдвое меньше, чем у обычного Grand Caravan EX. Предполагая, что аккумуляторы будут подзаряжаться во время остановок на земле. На коротких дистанциях это может означать удвоение дальности полета самолета.
Такие параметры самолета с новым приводом будут особенно привлекательны на коротких маршрутах в Карибском море. Из-за относительно небольших расстояний между островами операции в регионе характеризуются высоким соотношением циклов к летному часу. Это увеличивает стоимость обслуживания самолетов с газотурбинными двигателями за счет более быстрого достижения предельного срока службы двигателя. Это обуславливает необходимость проведения проверок каждые 2 года, в то время как обычно плановое время между проверками составляет до 5000 летных часов.
Сократив прямые эксплуатационные расходы как минимум на 25 процентов, переход на гибридную силовую установку может позволить операторам вновь открыть старые маршруты, которые считались убыточными. Также можно будет запустить совершенно новые маршруты. Гибридный Eco Caravan должен иметь запас хода 850 км с 10 пассажирами, что позволит ему добираться с острова Сенг-Мартен вплоть до Доминиканской Республики или Гранады.
Андрей Бочкарев