Странные

- Странный ты кот, - говорила ворона большому драчливому коту.

Серый бандит сидел на скамейке, оглядывая двор взглядом хозяина.

- На дворе май, а ты драки устраиваешь. Ты не забыл, что март уже давно прошел?

- А что же, драки? Драки, дело житейское. Что же? Я не могу уже и подраться для своего удовольствия?!

- Удовольствия? - удивилась ворона. - Какое же в этом удовольствие?

- Не понять тебе, - ответил ей серый кот и посмотрел вокруг. - Птицы, они вообще, очень непонятливые… - заметил он и добавил: - Есть очень хочется.

Одна из птиц, а если точнее, то скворец с желтыми краями клювика, сидел над ними на большой лиственнице, на самой ее верхушке, и самозабвенно пел. Для него была самая весна и самое время.

- Верещит противно как! - раздражённо заметил кот. - Тут, солнце глаза слепит, люди туда-сюда ходят. Ветер противный, листья шумят. А он ещё и орёт.

- Всё тебе не угодишь! - возмутилась ворона. - Всё тебе не так и не эдак. Странный ты какой-то.

Кот опасливо смотрел на компанию малолетних мальчишек, суетившихся возле высокого дерева. По-настоящему, он опасался только людей. И не напрасно, как выяснилось…

Один из мальчиков вытащил из кармана рогатку и прицелился в скворца.

Кот и ворона одновременно вскрикнули. Кот взвизгнул, а ворона каркнула. Но было поздно. Камень пролетел над листвой и ударил маленького скворца. Тот пискнул и свалился вниз.

Компания мальчишек стала радостно подпрыгивать и кричать. Ворона ругалась. Матом. И обещала всем оторвать, не скажу что, а кот…

Он подбежал к скворцу, который неподвижно лежал на поляне, совсем недалеко. Ворона прекратила свои крики и подлетела поближе.

-Съешь его? - спросила она, заглядывая в кошачьи глаза. - Ты ведь голодный, а коты едят птиц. Ты бы и меня съел, если бы мог?

- Рот закрой, - прошипел кот. - А то сейчас точно сожру!

Он осторожно тронул лапой неподвижного скворца. Тот вдруг дёрнулся и застонал. Его правое крылышко было неестественно вывернуто.

- Крыло, мерзавцы, повредили, - заметил кот.

Птица открыла глаза и, увидев кота, попыталась отодвинуться. Её глаза были полны страха.

- Да не бойся ты. Не бойся, - сказал серый кот. - Не стану я тебя есть. Очень надо, каждую птицу есть. Вы летаете неизвестно где и на вас пыль садится. А мне грязное есть нельзя. Живот потом болеть будет.

Он осторожно взял зубами скворца, попискивавшего от страха, и побежал, не обращая внимания на ворону. А спешить надо было. Мальчишки явно заинтересовались судьбой сбитой ими птицы, и интерес этот был недобрым…

Ворона вспорхнула на лиственницу. Она смотрела на кота, спешащего со скворцом во рту к своему убежищу в самом углу двора, глубоко в кустах, куда не могли добраться мальчишки.

- Я же говорю - странный кот, - сказала ворона куда-то в сторону. - Ну, ну. Посмотрим, что ты придумаешь.

Серый кот положил дрожащую птицу на свою лежанку - вытоптанное место в самой гуще кустов. Скворец дёргался и пищал от страха и боли. Кот подвинул поближе к нему черствый кусочек пиццы и мисочку с водой.

Всё это приносила ему одна женщина, которой почему-то нравился этот драчливый серый кот. Женщина всегда была в больших растоптанных мужских ботинках и старой куртке, в которой давно не застёгивалась молния.

Она доставала из спортивной сумки всякую еду, воду и подсовывала ко входу в его убежище в кустах.

- Кушай, лапочка. Кушай, - повторяла она всё время.

А кот удивлялся. И чего это она? Ну, прямо как его кошка-мама из детства, на которую однажды один из жильцов натравил собак. Ради развлечения…

Кот тяжело вздыхал и кушал. А вот теперь он лежал возле тяжело дышащего скворца с раненым крылом, и прислушивался к тому, как ругались снаружи мальчишки, потому что не могли добраться до скворца и кота.

Птица открывала глаза и сразу закрывала. Ему страшно было смотреть на большого кота, который, как он думал, вот-вот съест его.

Но кот не съел, а совсем напротив. Он стал носить скворцу кусочки хлеба, и через пару дней птица поняла, что он не собирается её есть, а значит...

Скворец открыл глаза, перестал бояться и попил водички, а потом даже поклевал кусочки хлеба. Он мог стоять, но крыло висело. Серый кот прижимал несчастное существо к себе правой лапой и убеждал его:

- Ты не переживай. Меня вот тоже в прошлом году один жилец палкой ударил по лапе. Я думал, уже конец мне настал. Но ничего. Отлежался тут. И пришел помаленьку в себя. Зажило всё, и я вот. Видишь?

И он показывал внимательно слушавшему его скворцу две передние лапы. Не знаю, что понимал из его объяснений скворец, но он прижимался к коту, спасшему его от смерти, и начинал клювом перебирать его шерсть.

Кот переворачивался на правый бок и мурлыкал. Ему было хорошо. Он прислушивался к бешено стучавшему птичьему сердцу и ему казалось, что это его мама гладит его по мягкому пузу. И он совсем маленький ещё. И всё будет хорошо...

Прошло время. Пару недель. И крыло скворца совсем зажило. Кот со страхом думал о том времени, когда эта птица улетит, и он опять останется один.

А ворона… Она всё это время дразнила его, как видела. И спрашивала, не съел ли он своего питомца. Кот огрызался.

- Много ты понимаешь! - кричал он вороне. - Вы, птицы, ничего не понимаете!

Но настал день, когда надо было выбираться из убежища. И кот осторожно выпихнул скворца наружу и сам выбрался на улицу. Их уже ждала ворона.

Кот сел на бордюр детской площадки, и рядом с ним, слева, устроился скворец, а немного в отдалении сидела ворона и смотрела на них.

Скворец прижался к коту, а потом отодвинулся немного в сторону, расправил крылышки и посмотрел на них. Правое крыло было совершенно здорово. И тогда он запел.

Да так красиво, что все птицы вокруг вдруг замолчали, и казалось, даже ветерок прекратился и листва перестала шуметь. А скворец пел и пел, и песня его летела вверх. Прямо к самому солнцу.

- Я вам сюрприз приготовила, - сказала ворона тихонько, куда-то в сторону.

Она вспорхнула и отлетела в дальний угол двора, где всегда было темно от нависших ветвей деревьев и тени от зданий.

- Ах ты, Господи! - сказала женщина.

Та самая, в больших мужских растоптанных ботинках, старой куртке с давно не застёгивавшейся молнией и со спортивной сумкой. Она смотрела на кота и скворца, сидевшего рядом и певшего для него.

- Ах ты, Господи, - повторила она. - Я ведь сколько лет на свете живу. Но такое первый раз вижу! Чтобы скворец пел для кота. Странный кот и странный скворец.

Она осторожно подошла поближе, и скворец замолчал. Он настороженно посмотрел на женщину, но та протянула руку вперёд и сказала:

- Садись, лапочка. Садись…

И он вдруг вспорхнул и, сев на её руку, побежал вверх и оказался на её левом плече. Откуда посмотрел на своего кошачьего друга и тревожно пискнул.

- Да не волнуйся ты. Не волнуйся, - сказала женщина. - Конечно, я возьму и его.

Она поставила на землю старую объемную спортивную сумку и обратилась к коту:

- Залезай уже. Что ты ждёшь? Не видишь? Твой пернатый друг нервничает.

И кот подошел и потерся о её ноги, а потом забрался в сумку. Женщина повесила её на правое плечо и пошла по направлению к подъезду, а скворец опять пел, сидя на её левом плече, и песня его летела к самому солнцу.

А там, где раньше на земле сидела ворона, в самом углу двора, куда никогда не попадают солнечные лучи... Точно на её месте стоял седой старичок, опиравшийся на палочку.

- Вот я и говорю, - сказал старичок куда-то в сторону, - говорю же, странные - они самые правильные и есть. Можно сказать, что на них вся надежда. Странная женщина, странный кот и странный скворец.

Старичок улыбнулся и пошел через двор, постукивая палочкой по асфальту.

У него было ещё много дел. Он оглянулся назад. Там галдела толпа мальчишек, развлекавшихся стрельбой из рогаток.

Старичок поднял свою палочку и погрозил им.

- Я вас запомнил. Всех запомнил, - сказал он. - От судьбы никто не уйдёт. Никто…

После чего повернулся и исчез, будто растаял в весеннем воздухе.

 

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО