Легкий пулемет Рафаэля Мендоза

Рассказы об оружии. Есть страны большие, с развитой экономикой, где инженеров и техников, равно как и конструкторов оружия, достаточно много. А есть страны не так чтобы очень большие, экономика которых развита не слишком, где трудятся главным образом крестьяне, а инженеры и конструкторы-оружейники редкость, как и дождь. Но, тем не менее, и в этих странах иной раз случаются прорывы и создаются образцы оружия, которым специалисты стран развитых могут только позавидовать. В данном случае речь идёт о Мексике, которая в начале ХХ века была совсем не та страна, где люди думали о местных разработках огнестрельного оружия. И несмотря на это, там появилась винтовка Мондрагона. А после Первой мировой войны инженер Рафаэль Мендоза и его фирма Productos Mendoza в 1928 году начали работу над своим, национальным, ручным пулеметом, и продолжалась она вплоть до 1933 года. И увенчалась успехом! Это было оружие, предназначенное для использования в мексиканской армии в качестве стандартного легкого пулемета на уровне отделения. По своей сути, оно должно было выполнять ту же функцию, что и американская автоматическая винтовка Браунинга M1918 BAR, и дополнять стандартное пехотное отделение большей огневой мощью.


Производство нового пулемета, получившего обозначение «С-1934» (или «Мендоза Модель В» 1933 года), было начато в том же в 1933 году, а в 1934 году пулемет официально был принят на вооружение (отсюда и название). Несмотря на то, что многие детали этого пулемета во многом походили на соответствующие детали британского пулемета Льюиса и французского пулемета Гочкис, С-1934 сам по себе был чем-то вроде революционной конструкции — оказался легче, чем его современники, дешевле в производстве и был столь же эффективным и надёжным в полевых условиях. Как и американская винтовка-пулемет BAR, мексиканский «C-1934» внешне походил на винтовку с прикладом и ложей из цельной древесины без металлических вставок. Деревянное цевье снабжено двумя глубокими канавками для пальцев.


Пистолетная рукоятка, также из дерева, с вырезами под пальцы, находилась под задней частью ствольной коробки. Все детали пулемета находились в металлическом корпусе, который в свою очередь закреплялся на ложе и прикладе. Быстросменный ствол вместе со складной сошкой крепился к ствольной коробке у её основания, был снабжён пламегасителем, мушкой и намушником и сменным прицелом для зенитной стрельбы.


Питание пулемета осуществлялось из магазина на 20 патронов, который заряжался испанскими патронами Маузер 7x57 и вставлялся в верхнюю часть ствольной коробки. Из-за крепления мушки и целика по оси ствола, крепление магазина было смещено вправо.


Общая длина пулемета равнялась 1170 миллиметрам при длине ствола 630 миллиметров. Привод автоматики за счёт короткого хода газового поршня, размещённого под стволом, на котором вплоть до крепления сошек для лучшего охлаждения были нанесены кольцевые проточки. Стрельба осуществлялась с открытого затвора, так же как и в пулемете Льюиса.

Действовала эта система следующим образом: при выстреле пороховые газы давили на затворную раму, которая начинала двигаться назад. Первым при этом сдвигался Г-образный выступ с надетым на него ударником. При этом остов затвора проворачивался и расцеплялся своими выступами с выступами на ствольной коробке. Затвор внутри него также проворачивался и извлекал стреляную гильзу из патронника. Гильза экстрагировалась, а рама продолжала движение и приходила в крайнее заднее положение. Теперь, если селектор огня стоял в положении «автомат», рама силой пружины возвращалась назад. Производилось запирание остова затвора, при этом последним заканчивал своё движение ударник, который своим бойком через отверстие в затворе прокалывал капсюль патрона, вызывая очередной выстрел.

Скорострельность составляла примерно 450 выстрелов в минуту. Такая относительно небольшая скорострельность позволяла лучше контролировать оружие и не допускала перегрева ствола. Начальная скорость пули равнялась 880 м/с, а эффективная дальность стрельбы до 200 метров. Общий вес был около 8,4 кг.


«C-1934» имел возможность для селективного огня, что позволяло ставить его на предохранитель, вести одиночный и автоматический огонь с помощью селектора на левой стороне ствольной коробки. Рукоятка заряжания была установлена также на левой стороне, да ещё и вынесена далеко вперёд.




На практике «C-1934» стал недорогой заменой более дорогим конструкциям того времени. Этот бюджетный подход, однако, не мешал разработке качественной конструкции и созданию вполне современного оружия. Пехотинцы оценили удобство обращения с этим пулеметом и его относительно малый вес. Кроме того, его можно было без особого труда разобрать в полевых условиях за относительно короткое время, что было полезно для обслуживания и чистки после использования.




«C-1934» оставался на вооружении мексиканской армии вплоть до 1945 года. В этом году он был модернизирован, чтобы заменить устаревшие испанские патроны Маузера 7x57 мм на легкодоступный американский патрон 30-06 (30-го калибра М1906). Так появилась улучшенная модель «Мендоза Модель 45» с усовершенствованной ствольной коробкой, новой конструкцией пламегасителя и более коротким стволом. Этот пулемет обозначался также как «RM-2». Однако RM-2 не оказал ожидаемого влияния на рынок, поскольку война уже закончилась и свела на нет любые закупки патронов в США. Последующие попытки Мендозы продать его мексиканским военным потерпели неудачу, а ограничительные законы Мексики об экспорте не позволяли продавать его за границу. Известно, что в этом варианте было произведено не более 50 оценочных моделей.



Заметим, что отличия были довольно существенны и касались не только использования новых патронов. Так, пламегаситель был восьмищелевым и одновременно служил компенсатором. Приклад и ложа стали разрезными. Рукоятка затвора была перенесена на правую сторону ствольной коробки – она приобрела цилиндрическую форму с рифлением, но, как и раньше, двигалась вместе с затвором. Другим стало устройство сошек и их крепление, а ствол лишился оребрения. Питание осуществлялось из коробчатых магазинов, всё так же вставлявшихся сверху, но форма их стала иной, под американские патроны. Порт магазина получил скользящую пылезащитную крышку с рифлением для захвата. Рычаг отсоединения ствола от ствольной коробки как был справа, так и остался. Не изменилось и расположение трёхпозиционного рычага предохранителя. Целик представлял собой регулируемый вертикальный Г-образный стержень, прикреплённый к левой стороне ствольной коробки. Пистолетная рукоятка осталась деревянной.