Rocketlab протестировала свой новый многоразовый двигатель

Многоразовые ракетные двигатели стали популярными в последнее время. Единственный способ значительно снизить затраты на запуск - это повторно использовать двигатели, а не строить их с нуля каждый раз. Небольшая стартовая компания RocketLab успешно протестировала свою новую ракету, которая летала в космос.
SpaceX уже несколько раз запускал свои двигатели Raptor в космос, но это не единственная компания, которая стремится повторно использовать свои ракеты.
RocketLab, которая производит гораздо меньшую ракету «Электрон», попала в заголовки в мае, когда устроила зрелищное шоу по захвату своей ракетной ступени в воздухе при помощи вертолета.
Это был первый шаг для RocketLab в процессе перехода к многоразовым ракетам. Вертолету в итоге пришлось бросить ракету в океан, где она была подхвачена кораблем.
Морская вода вредна для любого металла, если он находится в ней слишком долго. Любая космическая система, которая попадает в морскую воду, требует в дальнейшем значительного ремонта. Тогда почему бы RocketLab просто не сажать ракеты обратно на площадку, как это делает SpaceX? Ответ прост - разница в размере. «Электрон», весом в 12 тонн, может запустить только около 300 кг на НОО, по сравнению с 7700 кг, которые может поднять Falcon 9.
Разница в размерах позволяет Falcon 9 нести достаточное количество топлива, чтобы спокойно приземлиться на площадку. С другой стороны, если у «Электрона» будет достаточно топлива, чтобы приземлиться на подушку, то в нем не останется места для полезной нагрузки. Однако «Электрон» стоит всего около $7,4 миллионов за запуск, и эта цена, как ожидается, упадет, так как ракеты станут многоразовыми.
Компания сделала шаг в этом направлении, проверив ракету, которая была запущена в мае. Она подверглась некоторому ремонту, и после этого успешно прошла все испытания. Также успешно был протестирован новый двигатель «Резерфорд».
Это хорошие новости, как для компании, так и для частной космической индустрии в целом. Следующим шагом будет усовершенствование механизма захвата ракеты вертолетом, а затем ее повторное использование.
....