Победы, одержанные императорами Траяном (98–117) и Луцием Вером (161–169) над парфянами, наглядно продемонстрировали, что Парфия перестала быть тем грозным соперником, с которым Риму прежде доводилось делить власть над миром. Обманчивая лёгкость этих побед напомнила римлянам о славе Александра Великого и заставила их мечтать о лаврах покорителей Востока. Первые шаги в этом направлении предприняли императоры династии Северов. Однако результат их усилий оказался не совсем таким, какого ожидали римляне.

По обе стороны границы

Парфянская война Луция Вера (161–166) завершилась полной победой Рима. По условиям мирного договора под римский контроль вновь перешла Армения, а также северо-западная часть Месопотамии между реками Евфрат и Хабур. Расположенные здесь города Эдесса, Карры и Нисибис всё больше втягивались в сферу римского влияния. Возможно, в некоторых из них, в том числе в Нисибисе, разместились даже небольшие римские гарнизоны.

Для Парфии поражение в войне стало очередным шагом на пути к закату. Полученный удар ещё сильнее подорвал и без того неустойчивый авторитет парфянского царя в глазах его подданных, особенно могущественных местных династов, которые откровенно тяготились необходимостью подчиняться его приказам. В 190 году восстание против Вологеза III (147–191) поднял правитель Мидии Хосров II, который в своей столице Экбатане отчеканил монеты с собственным изображением и царским титулом. После смерти престарелого Вологеза на престол взошёл его сын Вологез IV (191–208), прежде правивший Арменией. Он сумел покончить с конкурентом и закрепиться на троне Аршакидов.

Пока представители этой династии воевали друг с другом, в Риме также началась гражданская война. 31 декабря 192 года заговорщики убили императора Коммода. Его преемник Гельвий Пертинакс 28 марта 193 года погиб от рук взбунтовавшихся солдат, после чего в Риме императором себя провозгласил Дидий Юлиан, на Дунае — Септимий Север, а на Востоке — Песценний Нигер.

Быстрее остальных оказался Септимий Север, который всего с двумя паннонскими легионами вторгся в Италию и уже 9 июня занял Рим, где сместил и казнил Дидия Юлиана. После этого Севера признали императором все западные провинции империи, а британский наместник Клодий Альбин получил от него титул соправителя. Для борьбы с Песценнием Нигером, который объединил под своей властью все восточные провинции, Север собрал огромную армию, основу которой составили дунайские легионы. В ноябре 193 года он одержал победу над восточными легионами в битве при Перинфе, в январе 194 года — при Никее, 31 марта 194 года — в решающем сражении при Иссе на границе Киликии и Сирии. Песценний Нигер пытался бежать к парфянам, но близ Евфрата был перехвачен и убит, а его голова была доставлена Северу.

Зависимые правители Осроены Абгар VIII (177/178–212) и Адиабены Нарсес, а также царь Хатры Барсемий послали Песценнию Нигеру вспомогательные отряды, а после его гибели предоставили убежище многим его приближённым и рядовым воинам. Север решил примерно наказать неверных союзников за помощь врагу. К тому же война против внешнего противника позволяла заручиться поддержкой солдат восточных легионов, только что сражавшихся против него под знамёнами Песцинния Нигера. Нуждался Север и в лаврах военачальника, способного не только одерживать победы в гражданских войнах, но и расширять границы империи.

Поводом для войны стало нападение на стоявший в Нисибисе римский гарнизон. Остаётся неизвестным, хотели ли местные арабские правители таким образом дистанцироваться от Песценния Нигера и оказать услугу его победителю или же они просто решили воспользоваться удобным моментом, чтобы избавиться от находившихся в их стране римских войск. Север отказался принять объяснения послов и приказал готовиться к походу.

Первая месопотамская кампания

Весной 195 года римские войска в составе трёх колонн под командованием Тиберия Клавдия Кандида, Тита Секстия Латерана и Юлия Лета перешли Евфрат у Зевгмы. Одной из главных целей была Осроена. Сопротивления римляне не встретили. Царь Абгар VIII принял Севера с дарами у ворот Эдессы и обеспечил римскую армию продовольствием. За это ему было позволено сохранить под своей властью бывшую столицу — остальная территория его царства была оккупирована и обращена в провинцию. Царские дети стали заложниками и сопровождали Севера при торжественном вступлении в Рим. Самому Абгару вместе с блестящей свитой также впоследствии пришлось совершить поездку в Рим, где он удостоился роскошного приёма у императора.

Из Осроены войска двинулись в глубину страны вплоть до Нисибиса и границ Адиабены. Кассий Дион рассказывал, что переход оказался тяжёлым испытанием для солдат, непривычных к местному климату. Воины страдали от солнца, жары, пыльных бурь и нехватки воды. Добыв воду из подземных колодцев, солдаты единодушно сочли её непригодной. Тогда Север подал армии личный пример, потребовав себе кубок и полностью его осушив. После этого напились все остальные.

Север избрал Нисибис своей штаб-квартирой и предоставил армии отдых, в котором воины так нуждались. Когда летняя жара спала, он вновь разделил армию на три части, на этот раз поручив командование Юлию Лету, Публию Корнелию Ануллину и некоему Пробу. О последнем ничего не известно. Возможно, он являлся зятем императора, носившим то же имя.

Двигаясь веером, войска заняли прилегавшую к берегу Тигра территорию Месопотамии, после чего с трёх сторон выступили против Архэ. В этом месте текст Кассия Диона испорчен, и надёжно идентифицировать это название не представляется возможным. В разное время под ним подразумевались Адиабена, Хатрена и Арбелитида. В пользу каждой из гипотез имеются свои доводы. Наиболее правдоподобной является идентификация Архэ с Хатрой, расположенной в 200 км южнее Нисибиса, однако у этой версии есть серьёзный изъян. Известно, что Хатра сохраняла независимость до следующей кампании Севера в Месопотамии, в ходе которой римлянам пришлось осаждать её дважды, каждый раз неудачно. Что же касается кампании против Архэ, то она, хоть и сопровождалась трудностями, но в итоге, по сообщению Кассия Диона, всё же увенчалась успехом.

Важные дополнения в историю месопотамской кампании Севера вносит сирийская хроника христианских епископов Арбелы. Она объясняет отсутствие реакции со стороны царя Вологеза поражением, которое парфяне в это время потерпели от восставших против них мидян и персов. Не имея обычной поддержки со стороны парфянского сюзерена, адиабенский царь Нарсес и правители арабов-скинитов не могли надеяться в одиночку выстоять против римлян.

По результатам кампании 195 года Север получил от солдат три императорские аккламации и принял почётные титулы Арабский и Адиабенский. Предложенный ему титул Парфянский он отверг, чтобы избежать напряжённости в отношениях с Вологезом. Оккупированные территории превратились в провинцию Осроену, восточная граница которой проходила по берегу реки Хабур. Нисибис и другие города заняли римские гарнизоны. Область военного контроля Рима простиралась до самого берега Тигра.

Вторая месопотамская кампания

Быстрое завершение кампании 195 года во многом было обусловлено событиями на Западе империи, где в это время назревал конфликт с Клодием Альбином. Окончательный разрыв между ним и Севером произошёл весной 196 года. Армии обоих противников встретились у Лугдуна в Галлии. 19 февраля 197 года здесь состоялось решающее сражение, в котором Клодий Альбин потерпел поражение и вскоре погиб. Септимий Север стал единоличным повелителем Римской державы.

Пока на Западе шёл спор из-за власти, на Востоке царь Вологез подавил восстание мидян и персов. Повстанцы потерпели поражение где-то в Хорасане, а затем парфяне преследовали их до самого берега Каспия. На обратном пути Вологез вторгся в Адиабену, царь которой отказался прислать ему помощь. Здесь он разрушил и разграбил несколько городов, а захваченного в плен царя Нарсеса приказал утопить в реке Большой Заб. После этого большое парфянское войско перешло через Тигр и вторглось на территорию Месопотамии. Находившийся в Нисибисе римский гарнизон подвергся планомерной осаде. Город едва не был захвачен и выстоял лишь благодаря действиям командовавшего его обороной Юлия Лета.

Едва победив Клодия Альбина, Север приказал готовиться к новой кампании на Востоке. Уже летом 197 года мощная римская армия сконцентрировалась вдоль Евфрата. Помимо шести восточных легионов (IV Скифский, VI Железный, XV Аполлона, XVI Флавия, XII Молниеносный, III Галльский) и вексилляций дунайских легионов (I и II Вспомогательный, VII Клавдия Верный) в походе должны были участвовать новонабранные I и III Парфянские легионы. Третий легион из этой же серии, II Парфянский, остался в Италии в качестве резерва. Сам Север в сопровождении жены Юлии Домны и двоих сыновей, а также префекта претория Гая Фульвия Плавтиана и блестящей придворной свиты морем добрался до Малой Азии, а затем присоединился к готовой к походу армии на границе Сирии. По мосту у Зевгмы войско пересекло Евфрат и маршем двинулось к Эдессе. Царь Абгар в окружении сановников встречал Севера с богатыми подарками у распахнутых ворот города и пообещал немедленно предоставить ему вспомогательные войска, а также поставить в необходимом количестве продовольствие. Армянский царь Хосров, сын Вологеза, которому тот недавно уступил армянский престол, также прислал в Эдессу послов с дарами и знатных заложников.

Узнав о приближении большой римской армии, осаждавшие Нисибис парфяне заблаговременно отступили по всему фронту. Север вошёл в освобождённый город и здесь принял от воинов свою десятую императорскую аккламацию. Теперь, когда цели похода были достигнуты, он по примеру Траяна и Авидия Кассия решил закрепить успех нападением на парфянскую столицу.

В начале осени на Евфрате был построен большой флот. Корабли, нагруженные припасами, сопровождала армия, двигавшаяся вдоль берега реки. Спустившись вниз по течению, римляне достигли окрестностей заброшенного к тому времени Вавилона. Отсюда войска совершили по суше переход к Селевкии-на-Тигре — некогда великой метрополии Востока, всё ещё не оправившейся до конца от ужасного погрома, учинённого Авидием Кассием в 165 году. На противоположном берегу реки находился Ктесифон и стояли царские дворцы. Парфяне не оказывали сопротивления. Вологез к тому времени бежал. Римляне не стали его преследовать, а вместо этого жестоко разграбили город. Кассий Дион писал, что при этом погибло огромное множество народу, а пленных было взято более 100 000. Геродиан добавлял, что римляне захватили царскую сокровищницу со всеми её богатствами.

28 января 198 года Север принял титул Парфянского Величайшего. Неясно, планировал ли он аннексировать захваченные земли. Возможно, как полагал Кассий Дион, свою роль сыграла нехватка продовольствия, а также отсутствие информации о стране. Во второй половине февраля или в начале марта римская армия вдоль берега Тигра двинулась в обратный путь. На выбор маршрута повлияло желание Севера захватить Хатру. Подобно Пальмире и Эдессе, это был богатый торговый город, являвшийся также важным центром культа солнечного бога. Обнесённая мощным поясом укреплений Хатра проводила независимую политику. Её царь Барсемий был одним из тех, кто некогда оказывал поддержку Песценнию Нигеру и до сих пор не понёс наказания. Кроме того, Севером могло двигать честолюбие, ведь до него Траян, хоть и осаждал, но всё же не смог захватить Хатру. Север со всех сторон обложил город, но не достиг успеха.

Осада Хатры

Подготовившись более тщательно, летом того же года Север предпринял ещё одну атаку на Хатру. Безрезультатно. Защитники города постоянно совершали вылазки, убивали солдат и огнём уничтожали осадные машины. Яркое описание этой осады оставил Кассий Дион:

«Север вновь выступил в поход на Хатру, взяв с собой большой запас продовольствия и держа наготове множество осадных машин. Однако он зря потратил огромные деньги и потерял все машины, кроме построенных Приском (…) Немало людей погибло, отправившись на поиски фуража, так как арабская конница повсюду обрушивалась на них стремительно и яростно. Кроме того, хатренцы вели стрельбу на очень дальнее расстояние, поскольку некоторые снаряды они запускали с помощью машин, так что попадали даже в телохранителей Севера, причём одним выстрелом они метали сразу по два снаряда, и в стрельбе участвовало одновременно множество рук и множество метательных приспособлений. Однако больше вреда они причинили осаждающим, когда те подступили к стенам, и ещё намного больше, когда они обрушили некий участок стены, ибо хатренцы стали метать на них асфальтовую нефть, и сожгли дотла осадные машины и всех воинов, на которых попало это вещество. Север созерцал всё это с высокого помоста».

Когда тараны наконец разрушили внешнюю стену, император в надежде, что осаждённые на этот раз непременно сдадутся, приказал дать сигнал об отступлении. Ночью хатренцы заложили брешь, и работу пришлось начинать сначала. По словам Кассия Диона,

«из-за этого Север оказался в настолько затруднительном положении, что в ответ на обещание одного из своих приближённых захватить город, если император даст ему всего пятьсот пятьдесят воинов — уроженцев Европы, при этом не подвергая опасности остальную часть войска, Север произнёс во всеуслышание: «А откуда мне взять столько воинов?» Он имел в виду, что воины ему не повинуются».

Несмотря на досадную неудачу под стенами Хатры, парфянский поход завершился очередным успехом Севера. Завоёванная территория между берегом Хабура и Тигром стала провинцией Месопотамия, созданной в дополнение к ранее образованной провинции Осроена. Управление обеими легло на плечи префектов, назначаемых из числа всадников. Резиденцией наместника Осроены, возможно, являлись Карры, получившие от Севера статус римской колонии. Столицей Месопотамии закономерно стал Нисибис, также удостоившийся статуса колонии. Роль гарнизона обеих провинций должны были играть новообразованные I и III Парфянские легионы. Первый обосновался в Сингаре, южнее Нисибиса, последний — в Ресайне на западе провинции. Оба эти города также стали колониями. По словам самого Севера, новые провинции должны были играть роль вынесенного вперёд прикрытия, призванного обеспечить безопасность Сирии.

Парфянский поход Каракаллы

В 208 году умер царь Вологез IV, которому наследовал сын Вологез V (208–228). В 213 году против него поднял восстание его брат Артабан V (213–224), который действовал вполне успешно и отобрал у родственника восточные сатрапии. Вологез смог сохранить за собой Вавилонию, в Селевкии-на-Тигре продолжали чеканить его монеты.

Войну между братьями решил использовать в своих интересах император Каракалла (211–217). Он отчаянно завидовал победным титулам своего отца Севера и мечтал обрести на Востоке лавры Александра Великого. Зимой 213–214 годов Каракалла низложил и приказал убить осроенского царя Абгара IX (212–214), а остатки его владений включил в состав римской провинции. Затем он вызвал к себе армянского царя Хосрова, конфликтовавшего с сыном Тиридатом, но тот, предчувствуя уготованную ему судьбу, не поехал. Посланный в 215 году в Армению с войсками императорский вольноотпущенник Феокрит столкнулся с восстанием местного населения. Потерпев ряд неудач, он отступил восвояси. Зимой 215–216 годов Каракалла вернулся из Эдессы в Сирию, чтобы привлечь дополнительные резервы для похода. Он посетил также Александрию в Египте, чтобы набрать из её жителей «фалангу Александра», но, разгневавшись на александрийцев за их насмешки, устроил резню среди жителей города.

Предлогом для вторжения Каракалла избрал отказ Артабана выдать за него замуж свою дочь. Летом 216 года римская армия, состоявшая из не менее чем семи легионов и столь же многочисленного корпуса вспомогательных войск, начала наступление в Месопотамии. Римляне успешно переправились на другой берег Тигра, вторглись в Адиабену и взяли штурмом её столицу Арбелу. Солдаты осквернили находившиеся здесь могилы Аршакидов и выбросили наружу покоившиеся в них останки. Каракалла сообщил сенату об одержанной большой победе, принял декретированные ему титулы Парфянский и Арабский и выпустил серию монет с легендой VICT(ORIA) PART(HICA).

На зиму войска вернулись в Месопотамию, чтобы возобновить кампанию следующей весной. Сам Каракалла зимовал в Эдессе, где забавлялся охотой. В начале апреля он отправился в знаменитый храм Луны в Каррах. По дороге туда 9 апреля 217 года его убил солдат из личной охраны, за которым стоял префект претория Марк Опеллий Макрин. Тело Каракаллы было доставлено в Эдессу и здесь торжественно погребено. 11 апреля 217 года воины провозгласили Макрина императором. Ненавидевший Каракаллу сенат предал его память проклятию.

Первой заботой нового правителя стало прекращение войны с парфянами. Однако Артабан не захотел мириться. Учинённое римлянами святотатство заставило парфянскую знать на время забыть о своих раздорах и единодушно встать под его знамёна. Огромное парфянское войско вторглось в Месопотамию и подошло к Нисибису, где состоялось решающее сражение. Римский историк Геродиан рассказывал:

«На рассвете показался Артабан с огромным своим войском. Поклонившись солнцу, как это у них принято, варвары с необыкновенно зычным криком бросились в атаку на римлян, несясь на конях и стреляя из луков. Римляне встретили варваров, построив фаланги, по обеим сторонам расположив конницу и мавританцев и заполнив промежутки воинами, которые могли легко и свободно выбежать вперёд. Благодаря множеству лучников и длинным копьям латников варвары сначала действовали успешно, поражая римлян с коней и верблюдов. Зато римляне легко одолевали в рукопашном бою, а когда кони и верблюды, которые были у варваров в огромном количестве, стали давить их, римляне, сделав вид, что отступают, начали бросать на землю трезубцы и другие железные предметы с острыми концами, которые не видны были в песке (…) Имевшие значительное превосходство в числе варвары предприняли попытку окружить римлян и взять их в мешок. Тогда те перестали располагать свои фаланги в глубину, а растягивали их в ширину, тем самым предотвращая окружение. Здесь погибло столько людей и животных, что всё поле было покрыто целыми горами трупов, особенно потому, что падали друг на друга верблюды. Это мешало сражающимся свободно передвигаться; невозможно было разглядеть врага, потому что посредине образовалось что-то вроде большого и непроходимого вала из тел; поэтому, не имея возможности идти друг на друга, те и другие вернулись в лагерь».

Сражение так и не выявило победителя. Обе стороны были предельно ослаблены и потому были вынуждены вступить в переговоры. Макрин отверг требования царя вернуть ему Месопотамию и согласился лишь выплатить контрибуцию в размере 200 млн сестерциев. Это соглашение, исходившее из реальной расстановки сил, нанесло сильнейший удар по его престижу и в конечном итоге стоило ему власти и самой жизни: в 218 году Макрин был убит в результате военного мятежа. Для Артабана последствия соглашения оказались также трагическими: всего через несколько лет ему попросту не хватило сил, чтобы противостоять персидскому восстанию.

Конец Аршакидов

Ардашир, сын Папака, был зависимым от Аршакидов правителем Персиды. Первоначально его отец, старший брат Шапур и он сам успешно действовали против соседних персидских правителей и князей. Подчинив их своей власти и расширив принадлежавшую ему территорию, около 220 года Ардашир бросил вызов царю Вологезу V. Восстание нашло поддержку у мидян, а также у царя Адиабены Шахрата и правителя Киркука Домициана. Союзники вместе вторглись в Вавилонию, захватили царскую столицу и опустошили северную часть страны. Вологез V, должно быть, погиб в одном из сражений, поскольку в 222–223 годах его монеты более не чеканились.

Артабан вовсе не обрадовался гибели давнего соперника, а приказал правителю Суз усмирить непокорного вассала. В сражении Ардашир одержал победу, убил противника и включил Хузистан в состав своих владений. После этого он победил царя Бевду и захватил его царство Харакену в устье Персидского залива.

Война между Артабаном и Ардаширом продолжалась несколько лет. Решающее сражение произошло 28 апреля 227 года при Хормиздагане. Артабан потерпел поражение и погиб в бою — по преданию, от руки самого Ардашира. Остатки парфянской армии бежали в горы, где сын Артабана Артавазд продолжал борьбу в течение ещё нескольких лет. В конечном итоге он был схвачен и казнён в Ктезифоне. Парфянская династия Аршакидов прекратила своё существование. Последние её представители удержали под своей властью лишь Армению. Другим парфянским знатным семья пришлось признать над собой господство Ардашира или погибнуть. В результате завоевательных походов Ардашира под властью его наследников Сасанидов оказалась огромная территория, прежде входившая в состав державы Аршакидов.

Литература:

1. Дибвойз, Н.К. Политическая история Парфии / Н.К. Дибвойз. — Спб.: Нестор-История, 2008.
2. Бокщанин, А.Г. Парфия и Рим: Возникновение системы политического дуализма в Передней Азии / А.Г. Бокщанин. — М. : Издательство МГУ, 1960. — Т. 2.
3. Birley, A.R. Septimius Severus: the African Emperor / A.R. Birley. — London: Routledge, 1999.
4. Cambridge History of Iran. — Vol. 3. The Seleucid, Parthian and Sasanian periods / Ed. E. Yarshater. — Cambridge: University Press, 2000.
5. Kennedy, D.L. The Garrisoning of Mesopotamia in the Late Antonine and Early Severan Period / D.L. Kennedy // Antichthon. — 1987. — Vol. 21. — Р. 57–66.
6. Speidel, M.A. Septimius Severus und die Provinzordnung Nordmesopotamiensim dritten Jahrhundert / M.A. Speidel // Chiron. — 2007. — Vol. 37. — Р. 405–433.
7. Hartmann, U. Herrscher mit geteilten Loyalitäten. Vasallenherrscher und Klientelkönige zwischen Rom und Parthien / U. Hartmann // Amici – socii – clientes? Abhängige Herrschat im Imperium Romanum / E. Baltrusch, J. Wilker (Hg.). — Berlin: Edition Topoi, 2015. — S. 301–362.