Орнитологи обнаружили, что альбатросы подстраиваются под пожилых супругов ради птенцов

Ученые из Ливерпульского университета предположили, что странствующие альбатросы с пожилыми партнерами охотятся быстрее, чтобы их пожилому супругу не пришлось долго голодать во время высиживания яиц. Исследование опубликовано в журнале Ecology and Evolution.

Странствующие альбатросы — рекордсмены по размаху крыльев (в среднем 3 метра) и могут доживать до 50 лет. Обычно они образуют пару на всю жизнь и выводят птенцов каждые два года с одним и тем же партнером. При этом пока один партнер уходит в море за пропитанием — другой следит за гнездом. Средняя продолжительность отлетов для охоты составляет 12 дней, в течение которых родитель, привязанный к гнезду, вынужден оставаться без еды.

Исследователи прикрепили небольшие датчики местоположения 142 птицам (71 пара), которые гнездились на отдаленном архипелаге Крозе в южной части Индийского океана.

Ученые обнаружили, что птицы, "женатые" на пожилых совершали меньше кормовых отлетов и возвращались в гнездо раньше, чем те, которые имели более молодых партнеров. Орнитологи предположили, что такое поведение связано с тем, что птицы оценивают, сколько времени может прожить без пищи их пожилой партнер. Оба родителя, которые зависят друг от друга в воспитании птенцов, в конечном итоге выиграют от этого. Авторы отметили, что их предположение имеет теоретический характер и требует подтверждения.