Ученые обнаружили, что без химикатов кукурузу африканцев могут съесть гусеницы

Почти все районы выращивания кукурузы в Африке находятся под угрозой поражения листовой совкой. Статья об этом опубликована в Frontiers in Insect Science.

Кукурузная листовая совка - это распространенный вредитель сельскохозяйственных растений, в особенности кукурузы. В форме имаго эти насекомые имеют вид бабочек, но их гусеницы зачастую питаются початками и наносят значительный вред сельскому хозяйству.

Исследователи проанализировали 3175 случаев появления листовой совки по всему миру и объединили эти данные с информацией о физиологических потребностях вредителя. На основе этого ученые рассчитали ареалы активности этого насекомого.

Они обнаружили, что почти 92% полей для выращивания кукурузы в Африке поддерживают круглогодичное размножение листовой совки. Кроме того, более половины (52,5%) площадей африканской кукурузы, которые считаются подходящими для листовая совки, подвергаются дополнительному риску со стороны еще девяти вредителей, в то время как более трети (38,1%) площади подвержены еще 10 вредителям. Это происходит из-за того, что у кукурузы и ее вредителей одинаковые климатические предпочтения.

Из-за этого фермерам требуются регулярные поездки на рынки для приобретения необходимых инсектицидов при каждом нашествии вредителей. Это особенно сложно в условиях характерной для значительной части Африки нищеты и нестабильности. В качестве альтернативы ученые предлагают обратиться к генной модификации растений или интегрированной борьбе с вредителями. В рамках интегрированной борьбы специалисты манипулируют средой обитания вредителей, изменяют методы выращивания культуры или стараются поселить на полях естественных врагов совок, например, насекомоядных птиц, или же поразить гусениц инфекцией.

Ранее ученые остановили испытание вакцины от ВИЧ из-за ее неэффективности.