Астрономы увидели «Звезду смерти», пожирающую планеты
Ученые из Гарвардского университета обнаружили самую настоящую «Звезду смерти», которая уничтожает планету на своей орбите. Белый карлик в созвездии Девы в 570 световых годах от Земли медленно разрушает свою ближайшую планету.
Астрономы объявили, что впервые обнаружили белого карлика за своим зловещим занятием. Звезда попала в объектив телескопа NASA Kepler K2. По словам автора нового исследования Эндрю Вадербурга (Andrew Vanderburg) вследствие разрушения образуется «столп дыма», который позволил ученым найти разгадку тайны загрязнения тяжелыми металлами, которое обнаруживают у белых карликов.
Телескоп Kepler, который стоит на службе ученых всего 6 лет, собирает информацию о свете и яркости звезд, суперновых и ближайших к ним объектом. Во время изучения данных, ученые Гарварда заметили падение яркости звезды каждые 4,5 часа. Как правило это говорит о существовании планет на орбите звезды на вдвое большем расстоянии, чем от Земли до Луны.
Исследуя находку более детально команда обнаружила объект, путешествующий по орбите с пылевым хвостом, похожим на хвост кометы. Это свидетельствует, что небольшая планета размером с Цереру медленно поглощалась собственной звездой.
Звезду уже успели окрестить «Звездой смерти» по аналогии с боевой космической станцией из «Звездных войн». По словам Вандербурга, на самом деле таких звезд целое множество. Судить об этом позволяет след из кремния и железа близко к поверхности белых карликов. Ученые отмечают, что на поверхности маленьких и очень тяжелых звезд попросту не должно быть таких тяжелых элементов, поскольку они бы быстро были поглощены гравитацией светила. Однако из-за разрушения планет на своей орбите исследователи наблюдают таинственное «загрязнение» этими элементами.