Ученые полагают, что приблизились к разгадке тайн "волшебных островов" Титана

Находящиеся на поверхности спутника Сатурна Титана «острова», скорее всего, имеют пористую структуру. Вероятно, это капли органических веществ, которые образуются в атмосфере, а затем попадают на поверхность Титана и собираются в его озерах.

К такому выводу пришла команда ученых из Техасского университета под руководством доцента кафедры физической астрономии Синьтин Ю (Xinting Yu), пишет Science Alert. Объектом внимания исследователей стали снимки поверхности Титана, сделанные космическим зондом «Кассини». Во время его миссии было получено много данных о Сатурне, его кольцах, а также спутниках планеты.

Миссия «Кассини» на Сатурне длилась 14 лет. Особенно интересной ее частью был зонд «Гюйгенс», который отправился на борту «Кассини» к Титану. В январе 2005 года «Гюйгенс» вошел в атмосферу спутника Сатурна и совершил посадку на его поверхность.

Одной из неожиданных особенностей Титана, удивившей ученых, стали яркие пятна на метан-этановых озерах, видимые радаром. Их назвали «волшебными островами», так как они казались лишь временными объектами. Природа этих «островов» давно интересовала ученых. Высказывались разные гипотезы.

В атмосфере Титана из таких газов, как метан и азот, образуются органические соединения. Ученые изучили, что происходит с этими соединениями. Как считают авторы нового исследования, эти соединения достигают поверхности Титана в твердом виде. При этом твердый материал, попадающий в «озера», должен быть пористым по своей природе. Именно это придает ему способность плавать.