Александр Баранов: судьба «хозяина» русской Америки
Имя Александра Баранова неразрывно связано с освоением Русской Америки. Его путь от юного купца до бессменного правителя заморских колоний – это история целеустремленности, незаурядного таланта и безграничной любви к своей стране.
Талант предпринимателя
С юных лет Александр помогал отцу в семейном деле. Уже в 15 лет он обосновался в Москве, где вел самостоятельную торговлю. Ум и коммерческая жилка привели его в Сибирь, где он управлял заводами, а затем и основал собственные. Не оставляя пушную торговлю, Баранов финансировал экспедиции на Аляску и в Азию.
Судьбоносный поворот
Пожар 1789 года уничтожил большую часть имущества Баранова. Желая обеспечить семью, он принял предложение Григория Шелехова – «русского Колумба» – участвовать в промысле котиков у берегов Америки.
Российско-Американская компания
Шелехов первым задумался о колонизации Русской Америки. Он начал с строительства крепости на Кадьяке, но его идеи продолжили единомышленники, создав Российско-Американскую компанию. Баранов возглавил ее, заручившись поддержкой влиятельных акционеров, включая императора Александра I.
Договор, изменивший судьбу
В 1790 году Баранов заключил договор с компанией Шелехова, обязуясь управлять делами в Америке. Он не мог знать, что вместо запланированных 5 лет проведет вдали от дома почти 30.
Деятельность на благо России
44-летний Баранов прибыл на Алеутский архипелаг, где основал новые поселения. Под его руководством на Ситке была построена крепость Ново-Архангельск – столица русской Америки. Баранов расширил торговые связи, организовал добычу угля, строительство кораблей, открыл медеплавильный завод и школу. За свои заслуги он был награжден орденом Святого Владимира.
Ново-Архангельск: форпост цивилизации
Наладив отношения с индейцами, Баранов построил форт Архангела Михаила, но через три года он был разрушен. Русские, с помощью алеутов и парусника «Нева», вернули поселение, назвав его Ново-Архангельском. Спустя 60 лет оно было продано США вместе с Аляской, но остров до сих пор носит имя Баранова.
Незаменимый правитель
Огромная ответственность и суровые условия подорвали здоровье Баранова. На поиск его замены ушло 15 лет – так сложно было найти человека, способного управлять колонией.
Честность и верность долгу
Несмотря на неограниченную власть, Баранов не злоупотреблял своим положением. Обнародованный отчет по сдаче дел продемонстрировал его кристальную честность.
Семья и личная жизнь
Женившись на купеческой вдове Матрене Марковой, Баранов получил возможность войти в купеческое сословие. В Америке он сожительствовал с дочерью индейского вождя, а после смерти первой жены женился на ней, дав ей имя Анны Григорьевны.
Вечное возвращение домой
В 1818 году 72-летний Баранов отправился на родину, но по пути заболел и умер. Его тело, согласно морской традиции, было предано воде. Он так и не ступил на родную землю, но его имя навсегда вписано в историю России.