Новый вид змей из Саудовской Аравии закрыл пробел в распространении своего рода

Команда герпетологов, которую возглавил Фульвио Ликата (Fulvio Licata) из Университета Порту, описала новый вид неядовитых змей из семейства ужеобразных (Colubridae). В 2017-2023 годах исследователи проводили полевые работы в провинциях Хаиль, Табук, Медина и Мекка на западе Саудовской Аравии. Здесь они встретили несколько мелких змей, которые достигали 20,92–33,95 сантиметра в длину и отличались красноватой расцветкой с черной головой и шеей (за исключением одной самки-меланиста). Морфологический и генетический анализ показали, что эти рептилии относятся к неизвестному ранее виду из рода ринхокаламусов (Rhynchocalamus). Он получил название Rhynchocalamus hejazicus — в честь гор Эль-Хиджаз на западе Саудовской Аравии, где были обнаружены большинство особей. Как отмечается в статье для журнала Zoosystematics and Evolution, R. hejazicus находится в сестринских отношениях с R. dayanae из Южного Израиля и приходится близким родственником R. arabicus из Йемена и Омана. Таким образом, новый вид, шестой в роде Rhynchocalamus, закрывает пробел в его распространении между Левантом и югом Аравийского полуострова.