Топливо для маломощных АЭС стартапа Билла Гейтса легко превратить в оружейный уран
Атомные электростанции используют низкообогащенное урановое топливо, которое не позволяет поддерживать цепную реакцию, приводящую к ядерному взрыву. Для традиционных АЭС предельный уровень обогащения составляет 5%. Для АЭС нового поколения, так называемых малых модульных реакторов, требуется топливо, обогащенное до 20%. Считалось, что это все еще ниже опасного уровня.
Однако исследователи, подавшие статью на публикацию в журнал Science, подсчитали, что достаточно обогатить HALEU до 12%, чтобы создать бомбу, аналогичную тем, которые американцы сбросили на Хиросиму и Нагасаки.
«В начале программы «Атом для мира» Комиссия по атомной энергии США сознавала, что оно [топливо HALEU] пригодно для военных целей, - объяснил Эдвин Лиман, директор по ядерной безопасности Союза обеспокоенных ученых и один из авторов доклада. – Однако, было принято решение позволить экспорт HALEU с обогащением до 20% по экономическим причинам, при условии, что будут ограничения по количеству ниже достаточного для создания оружия уровня».
Со временем этот предел в 20% стал пороговой величной, отделяющей обогащенный уран от необогащенного, в документах по стандартам безопасности. И его стали неверно интерпретировать как границу между пригодным и непригодным для использования в военных целях ураном.
По мнению исследователей, страна или группа лиц, имеющая доступ к HALEU, может превратить его ядерное оружие. Скорость, с которой это может быть сделано, зависит от количества материала, химической формы, размеров технологического оборудования и прочих факторов.
Любопытно, https://interestingengineering.com/culture/haleu-fuel-weapon... IE, что топливо на основе металлического сплава, которое https://hightech.plus/2021/06/04/baffet-i-geits-postroyat-at... использовать стартап Билла Гейтса Terra Power, может стать компонентом ядерного вооружения при минимальной переработке. Другие виды HALEU требуют больших затрат.
«Мы полагаем, что пригодные для использования в военных целях количества HALEU следует защищать так же, как другие подобные материалы, такие как высокообогащенный уран и плутоний», - подвел итог Лиман.
В конце прошлого года в США приняли https://hightech.plus/2023/11/09/proekt-pervoi-v-ssha-maloi-... свернуть первый проект малого модульного реактора — несмотря на то, что в начале года он получил https://hightech.plus/2023/01/24/v-ssha-licenzirovali-pervii... регулятора. Причина провала — быстрое снижение цен на чистую энергию.