Первое исследование ДНК майя раскрыло подробности жертвоприношений

Специалисты изучили останки десятков детей. Жертвами становились мальчики, которые иногда были близнецами.

Международная группа ученых впервые в истории изучила ДНК останков представителей племени майя. Исследователи из Австралии, Великобритании, Германии, Испании, Мексики, Норвегии и США под руководством Йоханнеса Краузе из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка опубликовали первые геномы представителей древней цивилизации. О своей работе они рассказали в статье, опубликованной в журнале Nature.

В 1967 году рабочие при строительстве аэропорта возле города Чичен-Ица в Мексике нашли человеческие останки. Работы приостановили для изучения костей, однако вскоре археологи сделали еще одно открытие. Они обнаружили чултун, подземный резервуар для хранения дождевой воды, который майя считали входом в страну мертвых. Рядом оказалась пещера, в которой было больше 100 комплектов останков, в основном принадлежащих детям.

Лишь спустя более 50 лет ученые изучили ДНК, извлеченную из костей. Поскольку скелеты молодых людей не позволяют получить достаточную информацию про пол человека, исследователям пришлось работать в течение года, чтобы получить первые результаты. В итоге они выяснили, что 64 черепа принадлежали мальчикам. По словам ученых, они неоднократно проверили полученную информацию, чтобы убедиться в отсутствии ошибки. Ранее археологи предполагали, что майя приносили в жертву молодых девственниц, однако позднее начали сомневаться. Исследование ДНК добавило еще больше аргументов против такой теории.