PHOTO. Une girafe préhistorique baptisée selon sa ressemblance avec un personnage de "Star Wars"

ANIMAUX - Xenokeryx amidalae, voilà le nom donné à cette girafe préhistorique. Le mammifère, qui parcourait l'Europe il y a quelques 13 à 20 millions d'années, a été affublé de ce joli sobriquet à cause de sa ressemblance avec un personnage de la saga Star Wars, Padmé Amidala.

Les cornes sur le haut du crâne de l'animal auraient pu ressembler à une des coiffures de la reine de la planète Naboo, interprétée par Natalie Portman dans la deuxième trilogie de George Lucas.

Xenokeryx amidalae, the most interesting ruminant in the world. Art: Israel M. Sánchez https://t.co/xdldjVeJUt pic.twitter.com/p6AjXuJ0Yn

— Brian Switek (@Laelaps) 3 Décembre 2015

La reina Amidala, de Star Wars, da nombre a un pariente extinto de la jirafa https://t.co/6ODF0Wt2HJ pic.twitter.com/AChqMv70zD

— abc_ciencia (@abc_ciencia) 3 Décembre 2015

Une équipe internationale de chercheurs a récemment analysé des fossiles préservés au Museum National d'histoire naturelle de Madrid. Parmi les ossements, une partie du crâne et les dents d'une espèce préhistorique encore inconnue.

Selon Israel Sanchez, co-auteur de l'étude publiée dans Plos One mercredi 2 décembre, cité par le Huffington Post américain, les mâles portaient un trio de cornes qui rappelle Amidala.

"Si vous vous rappelez de Padme dans La menace fantôme, elle porte des robes et des coiffures compliquées. Il y en a une, pendant son séjour sur Coruscant, qui ressemble étrangement à l'appendice occipitale de la Xenokeryx. D'où son nom."

Selon Reuters, l'étude conclue que la Xenokeryx était un herbivore de la taille d'un renne appartenant à un groupe de mammifères appelés palaemerycids. Elle pourrait être une lointaine cousine de la girafe.

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