Эксперты объяснили, почему плацебо облегчает боль

В ходе экспериментов на мышах были найдены конкретные отделы мозга, отвечающие за эффект плацебо. Это значит, что в будущем мы сможем буквально отключать боль с помощью таблетки, терапии или электродов.

Плацебо предлагает чуть ли не волшебное облегчение от боли без каких-либо лекарств или хирургических вмешательств. И, как бы странно это не звучало, подобный эффект — вполне реальная вещь, которую смогли отследить вплоть до конкретных нейронных цепей в мозге. По крайней мере, именно так заявляет группа ученых под руководством Чонга Чена, анестезиолога из Университета Северной Каролины. Именно они провели лабораторные эксперименты на мышах, чтобы выяснить, откуда вообще берется эффект.

До этого главной проблемой поиска плацебо была реакция человека. Во многом, результат исцеления зависит от психологии, прошлого опыта, мышления и, очень важно, ожиданий, созданных врачами или препаратом. Помогла визуализация мозга — так наконец-то были найдены определенные особенности, которые делают нас более или менее восприимчивыми. Но чтобы разобраться, как именно возникает эффект и какие клетки в этом участвуют, нужно копнуть глубже.

Так Чен и его команда приступили к исследованию нейронных цепей мышей, задействованных в обезболивании. Для этого грызунов приучили ожидать, что одна половина комнаты будет комфортно прохладной, а вторая наоборот с болезненными 48 . Самое интересное, что со временем обе половины нагревались равномерно, но животные все равно предпочитали «изначально-приятную». Тоже самое касается и реакции на жару — организмы не замечали повышенную температуру.