Ученые обнаружили личинку одного из древнейших предков современных членистоногих

Британским исследователям удалось найти редчайшую окаменелость древнего червя, возраст которого превышает 520 миллионов лет. Она позволила изучить эволюцию пауков, крабов и многоножек. Результаты исследования опубликованы в издании Independent.

Ископаемое существо относится к кембрийскому периоду и принадлежит к группе эуартропод, которая включает в себя современных членистоногих и насекомых.

С помощью передовых технологий, таких как синхротронная рентгеновская томография, ученым удалось создать трехмерные изображения мельчайших структур древнего существа, включая участки мозга, пищеварительные железы, примитивную кровеносную систему и даже нервы, питающие конечности и глаза личинки.

Полученные данные показали, что анатомия этого доисторического существа была гораздо сложнее, чем считалось ранее. Обнаружение идеально сохранившейся окаменевшей личинки, размером с маковое зерно и возрастом более полумиллиарда лет, стало сенсацией.

Изучение этого древнего существа проливает свет на эволюционные процессы, которые позволили простым червеобразным существам превратиться в сложных членистоногих с развитыми конечностями, глазами и мозгом.

В частности, у личинки был обнаружен «протоцеребрум» — предковая область мозга, которая впоследствии развилась в головной мозг членистоногих с сегментированными структурами и специализированными придатками, такими как антенны, ротовые органы и глаза, говорится в сообщении.

Археологи обнаружили обезглавленное тело с бараньим черепом вместо головы во вскрытой могиле. При этом отмечается, что ранее специалисты сталкивались с похожим явлением при изучении алтайских могильников лишь единожды.