«Хаббл» запечатлел крошечную галактику в созвездии Девы

Скопление звезд находится в 45 млн световых лет от нас. Это карликовая галактика — в ней менее миллиарда звезд.

На новом снимке космического телескопа Хаббл запечатлено слабое свечение галактики IC 3430, расположенной на расстоянии 45 млн световых лет от Земли. Эта карликовая эллиптическая галактика является частью скопления Девы — богатой коллекции галактик различных размеров, многие из которых похожи на IC 3430. 

Подобно своим более крупным эллиптическим собратьям, IC 3430 обладает гладкой овальной формой без заметных особенностей вроде спиральных рукавов или центральных полос. Кроме того, в ней почти отсутствует газ, необходимый для образования новых звезд.

Парадоксально, что в центре IC 3430 находится ядро из горячих, массивных голубых звезд. Это необычно для эллиптических галактик и говорит о том, что здесь недавно образовывались новые звезды. Ученые связывают явление с тем, что галактика двигалась сквозь газ в скоплении Девы. Это создало давление, которое сжало газ в центре IC 3430, запустив процесс формирования новых звезд.

Карликовые галактики — это небольшие звездные системы, содержащие менее миллиарда звезд. Несмотря на скромные размеры, они могут иметь самые разные формы, подобные их более крупным собратьям. Существуют карликовые эллиптические галактики, такие как IC 3430, а также карликовые неправильные, сфероидальные и даже спиральные галактики.