Ученые создали мобильный 3D-принтер на основе робота-пылесоса

Он сможет самостоятельно ездить по комнате и печатать различные предметы: от пандуса для инвалидной коляски, до новой кошачьей миски. А человеку останется только заправить машину пластиком и выбрать объект.

На домашних 3D-принтерах можно легко создать небольшие объекты, вроде шахматных фигур, статуэток или подставок под смартфон. Но если задача выходит за рамки «рабочего пространства», то приходится изобретать велосипед и печатать желаемый предмет по частям, чтобы после склеить. Проблему попробовали решить ученые из Вашингтонского университета, создав мобильный принтер на основе робота-пылесоса.

Проект MobiPrint не нуждается в платформе для печати: он автоматически измеряет помещение и создает объекты прямо на полу. При этом пользователь может зайти в специальную утилиту и просмотреть интерактивный холст, чтобы спроектировать на нем любой предмет не выше 7,5 см. Следом остается указать точку на карте, и робот начнет свое дело.

В текущий момент MobiPrint использует широко распространенный биопластик, но авторы хотят пойти еще дальше. По задумке, устройство со временем сможет удалять напечатанные им же объекты и перерабатывать их обратно в рабочий материал. Также ученым интересно разработать версии робота для других поверхностей: стен или грунта на улице.

Кстати, совсем недавно в США появился самый большой в мире 3D-принтер размером с дом. Его установила компания Rocket Lab для печати карбоновых деталей, необходимых в многоразовых ракетах.