Археологи обнаружили «фабрику» по производству неандертальского клея

Пещера, высеченная в скале Гибралтара, оказалась древнейшим производственным предприятием на планете. Гоминиды обустроили ее 65 000 лет назад.

В пещере Вангард под руководством ученых из Университета Мурсии был обнаружен очаг, возведенный неандертальцами. Вероятно, в нем из растений семейства ладанниковых изготавливался деготь. Он использовался в качестве клея для закрепления каменных орудий на деревянных рукоятках. У Homo Sapiens аналогичные технологии появились на 100 000 лет позже, сообщает Phys.org.

Homo neanderthalensis применяли огонь не только для обогрева и освещения, но и для приготовления пищи, расчистки территории и получения клейкого вещества — дегтя из древесной смолы. На это указывают оставшиеся на инструментах следы. Хотя исследователи полагали, что неандертальцы использовали для этого подземные ямы, прямых археологических подтверждений этой гипотезы не было.

Затем ученые нашли в пещере на Гибралтаре центральную яму для костра и две противоположных траншеи с характерными следами длительного воздействия огня. Такая конструкция соответствует теоретическим моделям, предполагающим необходимость специальных установок для создания бескислородной среды, необходимой для производства дегтя.

В яме сжигали смолистые растения, похожие на ладанник. Исследователи пришли к такому выводу, изучив остатки органики в пепле. Оказалось, что неандертальцы специально подбирали растения и поддерживали огонь так, чтобы он тлел, а не разгорался сильно. Команда не выявила признаков нагрева глины выше 500°C. При этом использовались в основном листья. Менее 10% угля было из хвойной древесины.