Боевой лазер Raytheon HELWS проходит испытания в Великобритании

Великобритания старается не отставать от актуальных тенденций и тоже разрабатывает свои проекты боевых лазеров. В этом году очередная разработка такого рода дошла до полигонных испытаний. В рамках программы LDEW прошли испытания комплекса HELWS от компании Raytheon. Он предназначается для борьбы с беспилотными летательными аппаратами и подтвердил свои возможности.

Оружие направленной энергии

Британские военные достаточно давно проявляют интерес к лазерному оружию, и промышленность страны ведет соответствующие разработки. Так, в середине прошлого десятилетия запустили крупную научно-исследовательскую и проектную программу LDEW (Laser Directed Energy Weapon — «Лазерное оружие направленной энергии»). Как ясно из названия, её целью было создание новых боевых лазеров с разными параметрами.

Координацией работ по программе занималась научно-технологическая лаборатория министерства обороны Defence Science and Technology Laboratory (DSTL). Непосредственным созданием лазеров занимались несколько коммерческих подрядчиков. В частности, один из образцов заказали британскому отделению американской компании Raytheon.

В недавнем прошлом программа LDEW дала первые результаты в виде реальных опытных образцов, пригодных для проведения полигонных испытаний. Первым на полноценную проверку вышел лазер Dragonfire, предназначенный для крупных носителей, таких как надводные корабли.

Для войсковой ПВО

В этом году начались ещё одни испытания в рамках программы LDEW. На полигон вывели изделие Raytheon HELWS американской разработки, установленное на британском серийном шасси. Такой комплекс предлагается использовать в войсковой ПВО для защиты от БПЛА.

Компания Raytheon вела разработку изделия HELWS (High-Energy Laser Weapon System) в середине прошлого десятилетия. В 2019 г. армия США приняла несколько таких систем в опытную эксплуатацию. Недавно боевым лазером этого типа заинтересовалось военное ведомство Великобритании, и его включили в программу LDEW.

Недавно Raytheon и DSTL подготовили опытный образец лазерного комплекса, соответствующий требованиям британской армии. В июле его отправили на полигон Портон-Даун для проведения испытаний. На полигоне изделие HELWS / LDEW работало по мишеням, размещенным на расстоянии 1 км от его позиции. Характер мишеней не уточнялся. По всей видимости, они имитировали типовую цель войсковой ПВО.

Минобороны Великобритании сообщалось, что лазер HELWS успешно справился с учебными огневыми задачами. Все цели были нейтрализованы. Впрочем, заказчик и исполнитель не стали раскрывать все подробности проекта, включая наиболее интересные.


По итогам первого этапа испытаний началась подготовка к аналогичным мероприятиям с участием личного состава сухопутных войск. В этих испытаниях должен был участвовать 16-й королевский артиллерийский полк — одна из частей противовоздушной обороны сухопутных войск Великобритании.

Солдаты и офицеры 16-го полка ознакомились с новой техникой и подготовились к её использованию, пока только в рамках испытаний. Недавно они прибыли на полигон Рэднор для проведения запланированных мероприятий.

11 декабря Минобороны Великобритании объявило о завершении этого этапа испытаний перспективного боевого лазера. Самоходный комплекс HELWS проверялся в условиях, близких к реальному боевому применению. Он работал под управлением военнослужащих, а в качестве целей использовались БПЛА.

Сообщается, что испытания завершились успешно. Боевой лазер атаковал БПЛА на разных расстояниях и высотах, и во всех случаях поражал их. Прочие подробности проведенного мероприятия вновь не уточняются. Эта информация представляет большой интерес и может раскрыть потенциал перспективного комплекса, и, вероятно, поэтому её пока скрывают.


При всём этом, военное ведомство не забыло про типовые для таких событий заявления. В официальном пресс-релизе оно сообщило об успехе проекта и его большом значении для вооружённых сил. Кроме того, отмечается возможность развёртывания новой техники в частях с целью получения дополнительных боевых возможностей.

Технические особенности

Для проведения испытаний Минобороны Великобритании выбрало лазерный комплекс HELWS от компании Raytheon. Это компактный боевой модуль ограниченной массы, предназначенный для работы по небольшим воздушным целям. Модуль предлагается размещать на стационарных позициях или монтировать на разных самоходных платформах.

Опытный образец HELWS для программы LDEW выполнили на основе бронеавтомобиля Wolfhound. Такая платформа имеет достаточные внутренние объёмы и грузоподъёмность, а также показывает высокие ходовые характеристики. Корпус броневика защищает от пуль основных калибров, осколков и ударной волны. Броня прикрывает экипаж и ключевые агрегаты машины.

Боевой модуль HELWS установили в кузове бронеавтомобиля и закрепили стропами. В кабине машины разместили пульт управления, а также проложили все необходимые кабели. По всей видимости, такое переоснащение броневика не заняло много времени.


Модуль HELWS имеет корпус прямоугольной формы, внутри которого помещены основные средства энергоснабжения, управления и т.д. Вероятно, там же находится и лазерный излучатель. На крыше модуля находится «шар» с оптическими средствами, используемый для наведения и фокусировки луча на цели.

В названии изделия отмечена высокая мощность лазера. По данным производителя, этот параметр достигает 10 кВт. Из отчетов об испытаниях можно понять, что лазерный луч способен разрушать конструкцию коммерческих БПЛА на расстоянии около 1 км. Вероятно, это не является пределом его возможностей. Кроме того, лазер способен подавлять или разрушать оптические средства на большей дистанции.

Боевой лазер ПВО на базе броневика Wolfhound планируется использовать в составе частей и подразделений сухопутных войск. Он должен дополнять другие средства войсковой противовоздушной обороны и помогать защищать подразделения от нападения с воздуха. Основной задачей комплекса LDEW является поиск и поражение БПЛА разведывательного и ударного назначения. Впрочем, нельзя исключать, что «лазер высокой энергии» может работать и по иным воздушным целям.

Актуальное направление

Боевые лазеры способны решать разные задачи, и в качестве одной из основных сфер их применения рассматривается войсковая ПВО. Излучатели высокой мощности должны противодействовать, подавлять или поражать летательные аппараты противника. К настоящему времени ведущие страны мира разработали целый ряд подобных систем, и некоторые из них уже предлагается принять на вооружение.


Несколько лет назад Великобритания присоединилась к разработке таких систем. Недавно она завершила свой первый проект в этой области и представила на полигоне опытный образец. Прототип «зенитного» лазера LDEW на шасси Wolfhound успешно прошел уже два этапа полигонных испытаний, продемонстрировав свои основные характеристики.

На данный момент у британских военных есть несколько поводов для оптимизма. Во-первых, это использование готового лазерного комплекса. Изделие HELWS было разработано и прошло все необходимые испытания ещё несколько лет назад. Работы в рамках программы LDEW свелись к монтажу готового модуля на имеющуюся платформу. Во-вторых, в ходе двух этапов испытаний опытный лазерный комплекс подтвердил расчётные характеристики.

Если на текущем этапе не возникнет непредвиденных трудностей, способных повлиять на сроки выполнения работ, серийное производство может быть запущено в течение нескольких ближайших лет. Сколько времени понадобится на изготовление требуемого числа комплексов и оснащение ими строевых частей, неизвестно. Кроме того, нужно помнить о трудностях и рисках, характерных для международных проектов.

В целом два этапа испытаний лазера LDEW, проведённые в этом году, позволяют британскому Минобороны строить положительные прогнозы. Тем не менее, ему не следует торопиться с оценками. Работы должны продолжаться вплоть до получения всех желаемых результатов. Удастся ли довести новый лазерный комплекс до принятия на вооружение и получить новый повод для гордости, станет ясно позже.