NASA проводит испытания силовой установки для полётов на Марс

В Юте прошли испытания силовой установки, которую NASA планирует использовать при полётах на Марс. Первый запуск космического корабля в рамках этой программы США намереваются осуществить в 2018 году.

Американское аэрокосмическое агентство (NASA) распространяет сообщение об испытаниях твердотопливного ускорителя, который, как сообщается, в скором времени сможет обеспечить работу «марсианской» программы. В сообщении пресс-службы агентства говорится о том, что экспериментальная установка QM-2 была испытана на специальном полигоне штата Юта. Если верить сообщению, что тяга установки составляет примерно 75% от того уровня, который необходим для выхода космического аппарата в околоземное пространство. После испытаний инженеры приступили к анализу данных, полученных с 530 измерительных элементов и датчиков, расположенных на силовой установке будущей ракеты. Один из важнейших параметров – устойчивость к резкому перепаду температур. Так, в ходе испытания температура сгорания топлива внутри установки достигала значений почти 3,3 тыс. градусов Цельсия. Для сравнения - это примерно на 120 градусов Цельсия ниже температуры плавления сверхтугоплавкого вольфрама. Отрабатывались и условия «холодного хода» - при температуре топлива около 4,4 градусов по Цельсию. Представители NASA не раскрывают технических подробностей испытуемой силовой установки, которую планируется использовать для обеспечения полётов к Марсу. Ускоритель будет использоваться для сверхтяжелого носителя Space Launch System, который должен быть задействовать в программе Orion. Беспилотный запуск к Марсу этого космического корабля NASA наметило на 2018 год.