Pourquoi les tournesols tiennent tant à suivre le soleil

Si vous êtes déjà passé devant un champ de tournesols, on vous a probablement expliqué que ces plantes s'orientaient de façon à suivre le soleil tout au long de la journée. Un groupe de scientifiques a décidé de comprendre pourquoi et la réponse se trouve dans un article sur le site du magazine Science. Les chercheurs ont d'abord empêché certains tournesols de suivre la course du soleil. Résultat: ceux-ci ne grandissaient pas autant que les autres, raconte le New York Times, ce qui souligne que le soleil a un rôle crucial dans leur croissance. Et «le fait que les tournesols changent de direction la nuit pour se tourner vers l'est, sans véritable indice, laissait suggérer qu'ils ont une sorte d'horloge interne». Pour le vérifier, les scientifiques ont donc fait vivre des journées de 30 heures à certaines plantes, ce qui semblait les perturber. «Et quand les plantes qui avaient appris à vivre avec des cycles de 24 heures dehors ont été placées sous une lumière continue, elles ont continué à se tourner de l'est vers l'ouest pendant plusieurs jours». Comme nous, si nous devions vivre sans ne jamais être à l'abri de la lumière, précise le Washington Post. Cela confirmait donc bien qu'un rythme circadien de 24 heures guidait leurs mouvements, reprend le quotidien new-yorkais. Restait alors à savoir, comment les tournesols faisaient pour bouger. Et comme l'explique NPR, «les chercheurs ont découvert que ... Lire la suite