マッハ５の砲弾…１秒の判断遅れが命取り　衝撃的な“戦車戦秘話”

　今年は世界初の戦車が英国で誕生し、ちょうど１００年…。Ｍ４シャーマンから国産初の６１式、７４式、９０式と陸上自衛隊の歴代主力戦車を乗り継いできた「戦車道」の達人、元陸将補の木元寛明さんが、謎のベールに包まれた戦車戦の一端を「戦車の戦う技術」（サイエンス・アイ新書）で明かしている。「戦場ではたった１秒の判断の遅れが命取りになります。戦車の砲弾のスピードはマッハ約５。つまり飛距離は１秒間で約１６００メートル。相手との距離が１・５キロだと、この１秒の判断を誤った方が撃破されるのです」。戦車連隊長などを歴任してきた木元さんが語る“戦車戦秘話”はあまりにも衝撃的だった。