Эпоха Ботвинника

Международный шахматный турнир 1925 года в Москве. Чемпион мира Хосе Рауль Капабланка ненадолго отвлекается от баталий на 64-х клетках и приезжает в Ленинград. В здании филармонии кубинец дает сеанс одновременной игры на тридцати досках. Он терпит всего одно поражение — от худенького мальчика в очках. Это — 13-летний Миша Ботвинник, который учился шахматам по учебнику Капабланки.

Прошло десять лет. В Музее изобразительных искусств в Москве состоялся второй турнир. В нем возмужавший Ботвинник разделил успех с чехословацким (позже он переедет в СССР) шахматистом Сало Флором. Победители опередили двух экс-чемпионов мира — Эммануила Ласкера и Капабланку.

Эта была первая серьезная победа советских шахмат. На нее откликнулась главная газета державы «Правда»: «СССР становится классической страной шахмат. Знаменитые шахматные мастера Западной Европы и Америки с изумлением и завистью смотрят на рост нашей шахматной культуры. Ничего похожего нет в их странах. Никто не может соперничать с нашей страной в развитии шахматного движения».

Ботвинник был награжден орденом «Знак почета», заслужил множество похвал, но самый большой подарок получил от Сталина. Тот распорядился выделить Ботвиннику персональный автомобиль. Таких презентов удостаивались лучшие люди страны.

В стране было много героев — в труде, авиации, науке, искусстве. Ботвинник встал в один ряд с теми, кем восхищалась страна — Валерием Чкаловым, Алексеем Стахановым, Любовью Орловой.

В августе 1936 года в английском Ноттингеме завершился шахматный турнир с участием сильнейших гроссмейстеров мира. Ботвинник снова разделил первое место — на сей раз с Капабланкой. Позади остались чемпионы мира — бывшие и действующий: Ласкер, Александр Алехин и Макс Эйве. «Правда» сообщила об этом событии на первой полосе, снабдив материал огромным портретом улыбающегося гроссмейстера.

Главными качествами Ботвинника были талант и целеустремленность. Еще юношей он поставил себе задачу — стать сильнейшим в мире и упорно шел …