Зонд Cassini передал на Землю уникальные снимки колец Сатурна

Зонд Cassini передал на Землю уникальные фотографии Сатурна и его колец, полученные с орбиты, на которую он недавно перешел, сообщает NASA.

Вскоре аппарат пересечет плоскость колец планеты-гиганта. Фотографии были сделаны 2 декабря с расстояния в 640 тысяч километров от Сатурна при помощи широкоугольной камеры.

Ученые отмечают, что эти снимки – "начало конца", так как межпланетная станция Cassini, проработав в космосе 20 лет, в конце ноября отправилась в последнее испытание, из которого уже не вернется. Эта стадия получила название "Финал оперы", и как только ученые получат последние данные, они больше не смогут следить за местоположением аппарата.

Во второй раз зонд пролетит через кольца Сатурна 11 декабря. В общей сложности аппарат сделает 22 витка по орбите, а после снова сблизится с Титаном, который поменяет его траекторию полета, и в итоге выйдет на "финишную прямую", которая закончится столкновением с Сатурном.