Палеонтологи выяснили, каким образом позвоночник зауроподов выдерживал его огромную массу

Палеонтологи из США обнаружили необычное срастание костей позвоночника динозавров вида зауропод. По мнению специалистов, именно такое строение позволяло позвоночнику выдерживать огромную массу животного, которая достигала семи тонн.
 

 Зауроподы считаются самыми крупными динозаврами, которые обитали на суше. Они имели очень толстую и длинную шею, иногда до 15 метров, "слоновые" ноги и маленькую голову. Палеонтологи изучили скелет зауропода, который находится в музее Мечиганского университета, и обнаружили необычное соединение костей позвоночника. Позвонки зауропод образованы из "основного" тела и невральной дуги, через который проходит спинной мозг, впрочем, как и у всех видов позвоночных. Но у динозавров полное слияние этих костей происходило, в среднем, за 20 лет, в то время, как у людей это процесс занимает 6 лет. Палеонтологи не могли понять, как позвоночник мог выдерживать многотонную массу зауропода, пока не произошло полного слияния.

 После изучения скелета, палеонтологи выявили, что кости соединены между собой зигзагообразно и напоминают некий пазл. Для сравнения, у всех позвоночных линия слияния костей происходит ровно и такой и остается. У динозавров необычное соединение костей позвонка обеспечивало надежное сцепление, что снижало риск переломов. Кроме того, распределение костей происходило неравномерно. Ближе к голове линия более сглажена, а у основания шеи максимально изогнута. Ученые пришли к выводу, что таким образом позвоночник динозавров адаптировался к его огромной массе.