«Я не вправе не оправдать ваше доверие»
В 1996 году Сергей Соколов стал главой Ревдинского района, оставив далеко позади семерых соперников, одним из которых был Владимир Максимов, директор РЗ ОЦМ и родной дядя Николая Максимова, владельца завода (а в скором будущем и РММЗ), тративший огромные деньги и ресурсы на предвыборную кампанию, чтобы получить контроль над городом.
На многих предвыборных фото кандидат в главы Ревдинского района Соколов — в строительной каске: он всегда гордился тем, что он строитель, как и его отец, Борис Александрович Соколов, начальник строительного управления №6, которым тоже гордился. «Бог создал землю, строители — все остальное», «Слово тверже гороха», — цитировал он отца.
Сергей Соколов родился в 1952 году в Ревде, окончил школу №1, где преподавала его мама, Римма Анатольевна. В 1969 году поступил в Свердловский строительный техникум. Со второго курса ушел в армию, служил в погранвойсках на Дальнем Востоке. После армии продолжил учебу в техникуме и в 1976 году по распределению устроился работать в СУ-6.
Но работа под крылом отца молодого специалиста, которому с детства прививали самостоятельность, не устраивала, он хотел нарабатывать собственный авторитет, и поэтому вскоре перевелся на РММЗ начальником ремонтно-механического отделения, а в 1979-м — в Свердловское строительно-монтажное управление №10. С 1982 года — начальник ССМУ-10. Заочно окончил индустриально-педагогический университет по специальности инженер-строитель.
На выборах Соколова сразу поддерживали РММЗ, РКЗ, муниципальные предприятия, малый бизнес и, конечно, коллеги-строители, а незадолго до даты выборов о поддержке его кандидатуры, как «опытного хозяйственника», официально заявил и СУМЗ, не выставлявший своего кандидата (скорее всего, в противовес Максимову). Впрочем, Сергей Борисович не сомневался в своей победе, кандидатом, впервые придя в газету «Новый город», заявил: «Я буду главой» (а потом, через много лет, на очередной юбилей газеты подарил нам свою легендарную каску). Но итог ошеломил и его самого, и его команду — 63% избирателей 8 декабря 1996 года отдали ему свои голоса.