Учёные создали CheekAge: Новый способ оценки биологического старения по клеткам щек

Учёные из компании Tally Health и Университета Эдинбурга разработали CheekAge — инструмент, оценивающий биологическое старение по клеткам щек. Исследование показало, что метод точнее предсказывает риск летального исхода, чем предыдущие разработки.

Учёные из отдела вычислительной биологии и научных данных компании Tally Health (США) в сотрудничестве с исследователями из Университета Эдинбурга (Великобритания) разработали инструмент CheekAge, который оценивает темпы биологического старения по эпителиальным клеткам щек. Результаты исследования были опубликованы в журнале Frontiers in Aging.

Исследователи отмечают, что скорость старения у людей варьируется. Некоторые имеют генетическую предрасположенность к медленному старению, тогда как у других возрастные изменения проявляются раньше.

Факторы образа жизни, такие как стресс, недостаток сна, неправильное питание, курение и употребление алкоголя, ускоряют процесс старения, оставляя след в геноме в виде эпигенетических меток. Изучая эпигеном на определенных участках генома, можно оценить скорость старения на молекулярном уровне.

За последние годы было создано несколько «эпигенетических часов», настроенных на возраст и образ жизни людей, но большинство из них основаны на анализе метилирования ДНК в клетках крови, что затрудняет сбор образцов и вызывает стресс у пациента. Новая разработка американских учёных, инструмент CheekAge, исследует эпигенетические метки, полученные из эпителиальных клеток с внутренней стороны щеки.

CheekAge был протестирован на 1513 участниках программы Lothian Birth Cohorts (LBC) Эдинбургского университета. Эта программа была направлена на изучение когнитивного старения и влияния на этот процесс различных факторов.

Каждые три года у добровольцев измеряли уровень метилирования ДНК на 450 тысячах участков. Метилирование ДНК — это жизненно важные для нормальных клеточных процессов трансформации, но их некорректное проведение увеличивает риск развития различных заболеваний.

Полученные данные использовались для повышения прогностической способности CheekAge и оценки риска летального исхода участников исследования. Информация о смертности была взята из Центрального регистра Шотландской национальной службы здравоохранения.

Результаты показали, что CheekAge позволяет точнее определять предполагаемое время ухода из жизни по сравнению с «эпигенетическими часами» первого поколения. При увеличении показателя CheekAge на одно стандартное отклонение, риск летального исхода по всем причинам возрастал на 21%.

В будущих исследованиях учёные планируют определить, какие ещё показатели, помимо смертности, можно оценить с помощью CheekAge. Это могут быть вероятность развития возрастных заболеваний или количество так называемых «здоровых лет».