Фонящий винтаж. Ёлочные игрушки и другие предметы из СССР с радиацией

Вы решили украсить ёлку старыми бабушкиными игрушками, найденными в коробке на антресолях? Они выглядят мило, хоть и простенько, а главное — красиво светятся в темноте!

Возможно, вы будете обескуражены и даже шокированы, но не исключено, что винтажное ёлочное украшение, которое вы держите в руках, покрыто радиолюминесцентной краской. Дело в том, что в первой половине ХХ века во многих странах мира, в том числе в СССР, массово выпускались предметы, содержащие радиоактивные материалы. И они могли оказаться очень близко к потребителю — буквально на его запястье или на полке рядом с ним.

Это была не халатность, а вера в «мирный атом» и отсутствие (на тот момент) данных о вреде малых доз радиации. Рассказываем о пяти категориях вещей из советского прошлого, которые до сих пор могут быть источником опасного излучения.

Новогодняя сказка с излучением

Возможно, ёлочные игрушки с радиевой краской были самым рискованным бытовым предметом. Ведь, в отличие от часов, о которых пойдёт речь впереди, они не имели защитного стеклянного или металлического покрытия. Дети и взрослые трогали их руками, а со временем краска могла осыпаться, разнося микрочастицы радия по дому.

Краску, которая постоянно светится, называют «светосоставом постоянного действия» (СПД). В ней используются радионуклиды, излучающие гамма-лучи, альфа- или бета-частицы. Свет они способны излучать в течение нескольких десятилетий.

Однако такие ёлочные украшения были хрупкими, поэтому в наши дни их можно встретить нечасто. Тем не менее, сохранившись на чердаках, они ещё могут попасть к нам в руки, а затем — и на ёлку.

«Урал» на запястье

В начале 1950-х годов в Челябинске начали выпускать часы «Урал» со светящимся циферблатом. Секрет свечения заключался в той самой краске СПД, сделанной из солей радия-226. Изначально такие часы предназначались для военных — пилотов, подводников, танкистов. Краска с радием, дававшая горчичный оттенок, наносилась на стрелки и метки. Кстати, она была очень дорогой.

Излучение в те годы считалось в основном безопасным. 92% радиации приходилось на альфа-частицы, которые задерживаются стеклом. Однако оставшиеся 8% — бета- и гамма-излучение — представляли (и до сих пор представляют) риск. Сегодня эти винтажные часы, особенно модели «Урал», «Кама», «Командирские», могут фонить с уровнем до 5000–10000 микрорентген в час. Между тем норма составляет 30.

«Полезный» подарок школьнику

Одним из самых массовых и неочевидных источников радиации был компас Андрианова — обязательный атрибут юного туриста и пионера. До середины 1960-х его стрелка и шкала покрывались той же радиевой краской. Ребёнок мог часами держать прибор в руках, изучая его в палатке или дома.

Определить опасный экземпляр (если он у вас есть дома) несложно: если компас выпущен до 1965 года и имеет характерный «горчичный» цвет свечения — он, скорее всего, радиоактивен. После 1965 года краску заменили на безопасный люминофор, хотя цвет остался прежним.

Урановое стекло: красиво, но страшно

Традиция добавлять соединения с урана в стекло для получения красивых жёлтых и зелёных оттенков пришла в СССР из дореволюционной России. В 1950-х в СССР выпускали ограниченные партии уранового стекла: пепельницы, вазочки, декоративные тарелки.

В 1970-80-х годах некоторые стекольные и керамические заводы в рамках программы «утилизации» использовали отходы цветной металлургии и атомной промышленности. В сырье добавлялся природный уран, что придавало изделиям необычный и насыщенный цвет и повышенную плотность. Радиоактивность этого вещества не очень высока, но постоянное использование такой посуды для еды и питья — всё-таки плохая идея.

Ещё один пример использования радиоактивных элементов в посуде — ториевое стекло. Для придания хрусталю особого блеска, тяжести и чистоты в его состав иногда добавляли двуокись тория. Такое стекло сильно преломляло свет и считалось элитным. Из него делали дорогие сервизы, рюмки, вазы. Часто это был штучный товар или изделия на экспорт.

Пока такая посуда стоит на полке — опасность минимальна. Но хранение в ней напитков или продуктов, особенно кислых, может привести к выщелачиванию тория. Проверить такой хрусталь можно УФ-лампой: ториевое стекло даёт яркое зелёное свечение.

Тумблеры и датчики

Вплоть до середины 1960-х годов в СССР производили тумблеры и переключатели, стрелки которых покрывались той же самой светящейся краской на основе радия-226. Эти детали, предназначенные для приборных панелей военной и промышленной техники, иногда попадали в руки радиолюбителей и умельцев, которые устанавливали их на старые советские автомобили. Уровень излучения некоторых таких тумблеров и сегодня может достигать двух рентген в час — это большая величина.

Даже в 1970-е годы, когда от радия в быту уже отказались, в системах противопожарной безопасности использовались потенциально опасные технологии. На производственных предприятиях, вокзалах, в подвалах школ, больниц и жилых домов устанавливались датчики дыма РИД (радиоизотопные).

Их принцип действия был основан на источнике ионизирующего излучения, содержащем плутоний-239 или никель-63. Радиационный фон в непосредственной близости от такого прибора мог достигать 300 микрорентген в час (при норме 20-30). Правда, эти устройства уже маркировались знаком радиационной опасности.