Вирусологи выявили эволюционные ограничители вируса COVID-19

Ученые проанализировали эволюцию COVID-19 и оценили дальнейшую возможность вируса к мутации. Во время пандемии появлялись штаммы коронавируса с повышенной заразностью и со способностью обходить иммунитет.

С момента первого инфицирования человека в конце 2019 года, COVID-19 претерпел быструю трансформацию. Это привело к появлению новых штаммов, обладающих улучшенными способностями к распространению среди населения. Предыдущие изыскания установили, что эти новые варианты значительно отличались от своих предшественников. Данный факт подтолкнул многих исследователей к гипотезе, выдвинувшей предположение, что изменения в облике шиповидного белка (так называемой «короны» вируса) сыграли ключевую роль в эволюции COVID-19, открыв ему доступ к ранее недоступным мутациям.

Глобальная пандемия, вызванная COVID-19, стала одним из самых разрушительных событий последних десятилетий, приведя к массовой смертности, значительным экономическим потерям и серьезным социальным переменам. Несмотря на это, применение передовых технологий, таких как доступное массовое секвенирование, в борьбе с пандемией позволило создать беспрецедентно богатую и ценную научную базу данных.

Ученые воспользовались накопленными данными о вирусе и активно изучали эволюцию вируса. Исследования показали, что SARS-CoV-2 (COVID-19) прошел через несколько стадий развития.

Период нейтральной диверсификации, наблюдавшейся до конца 2020 года, сменился появлением мультимутантных вариантов. Циркулировали штаммы с повышенной заразностью, способностью уклоняться от иммунитета.

Несмотря на динамичную эволюцию SARS-CoV-2 в период пандемии, набор структурно допустимых мутаций остается относительно неизменным. Тем не менее, общая эволюция вируса по-прежнему находилась под значительным влиянием стабильности его шиповидного белка.

«Наше исследование фокусируется на динамике эволюционных изменений SARS-CoV-2 после его проникновения в человеческую популяцию. Существующие жесткие ограничения для спайкового белка вируса сдерживают потенциальные мутации. Это может помочь понять, как ведут себя другие коронавирусы при переходе между видами, имея существенное значение для разработки вакцин и противовирусных средств», - пояснил ведущий автор исследования Джеймс Херциг, его цитирует издание «Научная Россия».