Причудливое морское желе может сливаться в одно массивное существо

Открыто животное, способное срастаться с себе подобными. Прямо как трансформеры, которые превращаются в одного мегаробота.

Новое исследование ученых-энтузиастов показало, что причудливые глубоководные существа под названием гребневики умеют срастаться между собой. То есть, буквально соединяться нервной системой и органами, когда получают травмы. Примечательно, что подобного защитного механизма не встречали ни у одного другого вида — за всю историю наблюдений.

Гребневики или ктенофоры — это группа из сотни разновидностей студенистых и круглых существ с маленькими щупальцами. По своему виду они больше напоминают инопланетян, но на самом деле обитают в морских глубинах, где излучают свет при помощи специальных клеток в своих полупрозрачных телах. Ученые выдвигают гипотезу, что именно гребневики являются одним из самых древних предков людей.

Интересно, что о защитном механизме животного стало известно случайно — ученые просто забыли подопытных в лаборатории на некоторое время. А после не только заметили, что одна из особей пропала, но и странное увеличение ее «собрата». Оказалось, они срослись воедино без «видимого разделения». Дальнейшие эксперименты только подтвердили увиденное, когда процесс запускался даже при незначительных повреждениях тканей.