Как 5,5 млн лет назад исчезло 70% Средиземного моря: ответ ученых

Уникальное событие в геологической истории Земли значительно повлияло на подводный мир в регионе. Исследователи смогли узнать подробности о явлении.

Средиземное море 5,5 миллиона лет назад стало свидетелем геологической катастрофы планетарного масштаба. За относительно короткий промежуток времени уровень воды в море упал на два километра, а 70% объема исчезло. Этот период называют мессинским кризисом солености. Новое исследование показывает, что именно в это время образовались гигантские слои соли, которые скрыты сегодня под толщей воды и донных отложений.

Как все началось

Причина кризиса кроется в тектонических движениях земной коры. Перемещения литосферных плит привели к изменению рельефа Гибралтарского пролива, который в те времена был узким и мелким. Это нарушило связь между Атлантическим океаном и Средиземным морем, последний стал замкнутым водоемом.

Сначала испарение было компенсировано небольшим притоком воды из океана. Однако, когда пролив окончательно перекрылся, процесс стал неконтролируемым. Вода начала интенсивно испаряться под палящим солнцем, а соли оседали на дне. Ученые разделяют этот процесс на два этапа.

На первом этапе, который длился около 35 тысяч лет, солеобразование происходило только в восточной части моря. Второй этап стал поворотным моментом: за менее чем 10 тысяч лет уровень воды стремительно снизился. В результате море утратило большую часть своей площади, а его дно покрыли соляные пласты толщиной до одного километра.