Ледниковые реки теперь тоже меняются
Ледниковые реки — это удивительное природное явление. Они рождаются прямо из ледяных языков ледников, когда те начинают таять. Основную часть воды в них дают талые потоки, которые стекают с поверхности льда и из-под него. Вытекая из-под ледника, эти воды собираются в настоящие реки и разбегаются в стороны, создавая запутанную сеть рукавов. Интересно, что даже подземные воды у таких рек тоже «ледникового происхождения»: в берегах больше четверти, а иногда и половина всей подземной влаги — это тоже бывшая ледяная вода. Температура в таких реках круглый держится около +1,7 °C и почти не меняется ни зимой, ни летом.
Такие реки обычно не похожи на спокойные равнинные. Они бегут по широким плоским равнинам у подножия ледников и постоянно петляют, разделяясь на множество рукавов и снова сливаясь. Почему они так себя ведут? Потому что несут огромное количество песка, гальки и ила. Вода то размывает одни берега, то намывает другие, и русло всё время меняется. При этом крупные камни оседают сразу у края ледника, а мелкие частицы уносятся далеко вниз по течению. Изучая такие отложения, учёные могут понять, как двигались ледники тысячи лет назад.
У ледниковых рек очень яркий годовой ритм. Весной, когда тает снег, они начинают наполняться, но самый пик приходится на лето — в самые жаркие месяцы лёд плавится особенно сильно. Учёные заметили, что в Азии сток таких рек с 1960-х годов вырос на 3–28% за каждые десять лет, а количество переносимого песка и ила увеличилось ещё больше — на 4–10%. При этом реки, которые текут из ледниковых озёр, ведут себя относительно спокойно (колебания воды в течение года небольшие). А вот реки, питающиеся напрямую от тающего льда, очень капризны: количество воды в них может скакать в 5–6 раз. Сглаживают эти скачки подземные воды, которые питают реку даже зимой, не давая ей пересохнуть.
Но сегодня ледниковые реки сильно меняются из-за глобального потепления. Ледники тают всё быстрее, и реки всё чаще выходят из берегов. Резкие паводки и ливни вымывают берега, и объём грязи, который несёт вода, растёт непропорционально быстро — намного сильнее, чем просто увеличивается количество воды. Весной теперь воду дают не столько тающие снега, сколько дожди, а летом концентрация ила в некоторых реках за последние 50 лет выросла почти вдвое.
Всё это создаёт проблемы для людей. Такие изменения опасны для плотин гидроэлектростанций, систем орошения полей и мостов. Кроме того, мутная вода с большим количеством взвеси губит речные экосистемы ниже по течению. И это происходит по всему миру — в Арктике, в Альпах и высоко в горах Азии.
Категория информационной продукции 16+
Автор: Елена Котова
The post Ледниковые реки теперь тоже меняются first appeared on Интермонитор.