У подножия горы Хора: найдена древнейшая в мире кремация взрослого человека

На территории Малави, в древнем скальном убежище у подножия горы Хора, археологи нашли останки, возраст которых оценивается примерно в 9500 лет. Эти останки, предположительно принадлежащие женщине в возрасте от 18 до 60 лет, являются самым древним известным подтверждением использования погребального костра для взрослого человека.

Анализ показал, что тело было тщательно подготовлено для кремации на крупном костре, который горел долго. Это свидетельствует о преднамеренном погребальном ритуале. Место проведения обряда использовалось для погребальных целей как минимум 8000 лет назад.

Открытие на памятнике ХОR-1 у подножия горы Хора значительно расширяет наши знания о погребальных практиках древних охотников-собирателей. Оно показывает, что их ритуалы могли быть сложнее, чем считалось ранее. Для проведения церемонии требовалось тщательное планирование, сооружение костра и значительные ресурсы для большого количества топлива.

Останки, обозначенные как «Хора 3», включают фрагменты костей конечностей, позвонков, таза и фаланг. Состояние костей указывает на длительное воздействие высоких температур. На костях также найдены следы порезов, что свидетельствует о предварительном разделении тела перед кремацией. Отсутствие черепа и зубов предполагает, что голова могла быть удалена перед сожжением, что связано с посмертными ритуалами и почитанием предков.

Объём и состав золы на месте находки говорят о том, что горел костер из как минимум 30 килограммов сухого древесного топлива, травы и листьев. Слои золы поверх останков указывают на то, что это место использовали для разведения огня в течение нескольких сотен лет после кремации. Учёные считают, что это место могло быть «постоянной точкой» на ландшафте, связанной с традициями и почитанием предков, ставя под сомнение традиционные представления о сотрудничестве и создании значимых мест в обществах тропических охотников-собирателей.