А ведь говорила мне жена – не сближайся с начальником, не дружи с ним, не набивайся в товарищи. 

Я не понимал – почему бы не заиметь себе в корешах человека высокого полета? Особенно если от него напрямую зависит карьерный рост и размер зарплаты. Супругу не послушал, сблизился с шефом.

Марк мой ровесник, только намного богаче и влиятельнее. Он – хозяин фирмы, в которой я тружусь рядовым менеджером. Однажды разговорились на корпоративе, на следующий день похмелялись, потом вместе отправились в бар. 

После этого завязалась дружба. Чистая такая, мужская, без корысти и прочей шелухи. Во всяком случае, поначалу было именно так.

Но через полгода произошло то, что заставило меня разорвать всякие контакты с другом-начальником. А началось все с того, что он предложил за компанию сгонять с ним в Сочи. 

Как раз наступала пора отпусков, Марк пригласил к себе в кабинет и, налив вишневой настойки, сказал, что номера уже забронированы, можно ехать. Согласился.

Первый день на курорте пролетел незаметно и приятно. Мы с шефом сначала купались в море, потом играли в карты на пляже, после чего отправились в бар. Там, естественно, нализались до животного состояния. Под утро поползли отсыпаться в гостиницу.

Помню, в тот вечер мне позвонила жена и, выслушав рассказ о наших с Марком приключениях, сделала предостережение

- Ты не задумывался, почему он вдруг так тебя приблизил? Может, какие-то виды имеет?

- Да ну… - ответил я. - Он же не гомик, в конце концов.

- Я не об этом. Просто поразмысли – зачем ему, богатому и влиятельному человеку, дружить с тобой. Рядовой офисной крысой. Никогда в голову не приходило? Вы люди совершенно разного уровня. Другого полета, если так угодно

- Да нормальный мужик, чего ты… Короче, ладно, все. Мы отдыхать пошли

А на следующий день выяснилось, что жена права. И да, ему не нужна была моя рабочая помощь, он на самом деле оказался не геем. Просто Марк, проснувшись с похмелья, попросил сходить в бар и принести ему оттуда бутылку минералочки.

- Слышь, Олег, мне что-то не особо хорошо…

- Еще бы. Столько выжрал вчера.

- Ну да. Ты это, метнись, что ли, до первого этажа. Возьми водички пузырек. Только без газа.

- Блин, давай позже. Мне тоже погано, - пробормотал я, лежа на диване в номере.

- Ты меня не понял? Я сказал – встал и метнулся. Бегом.

- А чего ты…?

Совершенно неожиданное поведение. Вроде только накануне были друзьями, чокались бокалами, вместе тряслись на танцполе, потом голосили песни в караоке. А тут вдруг приказной тон, да не какой-то там, а реально грубый, требовательный. Будто я слуга. Даже раб.

Я в непонятках привстаю с дивана, смотрю на Марка поверх очков в немом вопросе. Тот глянул на меня в ответ. Хмыкнул, начал говорить.

- Ты что, забыл, кто мы?

- В смысле…?

- В прямом. Я твой шеф. Богатый успешный человек. А ты мой подчиненный. Даже, заметь, не заместитель. Наша дружба не отменяет того факта, что ты должен при необходимости меня обслуживать. Понял? Теперь встал, пошел за водой. Днем принесешь мне обед. Исполнять.

Разумеется, я не стал прислуживать. Рабом не записывался и не нанимался. На свои деньги снял номер в другой гостинице и до конца отпуска с Марком не пересекался. 

Тот, впрочем, тоже ко мне особо не тянулся. Так, прислал СМС с предложением сходить в бар, но, получив отказ, успокоился.

После возвращения из отпуска я сразу написал заявление по собственному желанию. Марк, что удивительно, даже не понял, почему я так поступил. Выпучил глаза, спросил, может ли как-то улучшить условия моего труда… 

Я не стал ничего объяснять. Не поймет – мышление у него такое, он хозяин, а остальные люди прислуга. Он ведь, понимаете ли, зарплату платит.

Ну а я извлек для себя два урока. Первый – надо слушать жену. Во всяком случае, мою Настю. Она, как выяснилось, очень умная, проницательная. 

Второй – нельзя набиваться в друзья к начальству. Ну а если уж так получалось, то все равно следует держать дистанцию. Вдруг попадется такой же, как Марк? Тут и до рабства недалеко…