Кожевников о «Витязе»: «Один из главных претендентов на 7-8-ю путевки в плей-офф на Западе. Он чуть ли не первым воспользовался новым лимитом и заполнил все легионерские вакансии» 

– Не понял, что произошло с «Витязем» в прошлом сезоне. Рябыкин – один из заметных специалистов нового поколения, но даже ему с его жесткостью и дисциплиной не удалось вытянуть подмосковную команду после стартового провала.

О «Витязе» в последние месяцы ничего не пишут в прессе, но я отметил для себя селекцию этой команды. Она чуть ли не первой воспользовалась новым лимитом в пять иностранцев и заполнила легионерскую вакансию. Узнаю руку менеджера Варицкого, он умеет находить сильных иностранцев. Плюс уже есть группа молодежи, которой в прошлом сезоне дал школу молодого бойца Рябыкин.

Сейчас по составу «Витязь» – один из главных претендентов на седьмую-восьмую путевки в плей-офф. У того же «Спартака» состав примерно такой же, не говоря уж о менее сильных «Куньлуне» и «Сочи».

– То есть на Западе, наверное, впервые за последние годы ждете жесткую гонку?

– Да. И тренерское сражение. «Сочи» возглавил Зубов, «Куньлунь» – Кравец, все это опытные специалисты. «Витязь» в свою очередь рискнул, выбрал новичка Десяткова, хотя на поверхности были другие варианты – например, с Беловым или Светловым. 

Тренерский фактор в этой западной гонке считаю одним из решающих, именно он сработает, – сказал двукратный олимпийский чемпион.