Ягода номер один: всё о помидорах
Помидоры родом из Южной Америки. В Европу их завезли в XVI веке, но долгое время они считались ядовитыми и использовались только в декоративных целях. Лишь в конце XVII века люди разгадали секрет помидоров и начали употреблять их в пищу.
Ещё век спустя томаты попали в Россию. По одной из версий, помидоры прибыли в нашу страну в ящике с фруктами, которые в качестве подарка в 1780 году отправил императрице Екатерине II в Петербург русский посол в Италии. А еще два года спустя у агронома, исследователя Андрея Болотова вышел труд о томатах. После этого помидоры постепенно сменили статус декоративной культуры на пищевую.
На самом деле помидор – это ягода, а не овощ, как принято считать. А в Китае помидоры называют «яблоком любви». В Испании же ежегодно организуют фестиваль помидоров, на котором люди кидаются друг в друга тоннами спелых плодов. Кстати, самый большой помидор в мире был выращен в Англии и весил 3,1 килограмма.
Существует огромное количество сортов помидоров от карликовых до высокорослых, от красных до жёлтых, зелёных и даже фиолетовых. Каждый сорт имеет свои вкусовые качества и подходит для определённых целей. Для салатов лучше использовать сочные, мясистые помидоры с тонкой кожицей. Для маринования и засолки подходят более плотные помидоры с небольшой кислотностью. Для томатного сока и соусов идеально подходят сладкие помидоры с высоким содержанием сухих веществ.
ПОЛЕЗНЫЙ И ВРЕДНЫЙ
Помидоры – это не только вкусный, но и очень полезный продукт. Они богаты витаминами A, C, E, K, группы B, а также микроэлементами: калий, магний, фосфор, железо и цинк. Помидоры улучшают работу сердечнососудистой системы, пищеварения, зрения, повышают иммунитет и обладают антиоксидантными свойствами.
Дневная норма для здоровых людей составляет 1 – 3 помидора в зависимости от размера плода, но добавлять их в рацион все 7 дней в неделю всё-таки не стоит.
Следует помнить, что помидоры относятся к достаточно сильным аллергенам. Например, беременным лучше исключить их из рациона в третьем триместре. То есть за 2 недели до родов. А пожилым людям можно употреблять томаты при условии, что их желудочно-кишечный тракт работает хорошо.
Кроме того, несмотря на свои полезные свойства, томаты имеют ряд противопоказаний. Так, в них содержатся кислоты, которые могут раздражать слизистую желудка. Поэтому на эти овощи лучше не налегать при гастрите, язве желудка, колите, а также людям с гастроэзофагеальной рефлюксной болезнью.
Также из-за выраженного желчегонного эффекта эти овощи противопоказаны при заболеваниях жёлчных путей и жёлчнокаменной болезни.
Ещё с томатами стоит быть осторожнее при артрите, полиартрите и подагре – солонин и щавелевая кислота, содержащиеся в овоще, могут вызывать обострение этих заболеваний. Не стоит ими злоупотреблять и людям с болезнями почек и мочеполовой системы. В помидорах достаточно много калия. С одной стороны, он полезен для сердца, с другой, у людей с дисфункцией почек (когда фильтрация нарушена), развивается гиперкалиемия.
При этом термически обработанные помидоры при всех вышеперечисленных заболеваниях употреблять в пищу можно. В них сохраняются многие полезные вещества, а уровень ликопина даже повышается.
НАШ ФОРМАТ
Наш край, который известен своими виноградниками и фруктовыми садами, справедливо гордится ещё одним сокровищем – помидорами. Эти красные красавцы не просто вкусный и сочный летний продукт, но и символ молдавской кухни, основа для множества ароматных заготовок.
Почему же помидор заслужил титул «овощ номер один»? Молдаване обожают помидоры за их яркий вкус, сочность и аромат. Свежие, маринованные, солёные, в составе салатов, супов, рагу – эти универсальные плоды придают любому блюду неповторимую свежесть и летнее настроение. Ароматная зама немыслима без свежих помидоров, а сытная плацинда обретает особый вкус с томатной начинкой. Невозможно также представить себе салаты и закуски без этих красных сочных дисков, а шашлык и маринованное мясо получают изысканный пикантный вкус благодаря томатному соусу.
Благоприятный климат и плодородные почвы создают идеальные условия для выращивания. На приусадебных участках созревают сотни сортов на любой вкус – от сладких «сливок» до мясистых «бычьих сердец», от миниатюрных «вишен» до гигантских «монстров».
СОВЕТЫ И ХИТРОСТИ
При выборе томатов необходимо обратить внимание на их внешний вид. Помидор должен быть упругим, не мягким, но и не жёстким. На овоще не должно быть никаких повреждений – вмятин или трещин, зеленых пятен, солнечных ожогов и тем более следов гнили или плесени. Томаты неровной формы более вкусные. Если хвостик у помидора зелёный – значит овощ свежий и не залежался на прилавке. Ещё у хорошего, спелого помидора должен быть приятный насыщенный аромат. Если, понюхав овощ, вы уловили кисловатый запах, значит он уже начал гнить. Если запаха нет совсем, то, скорее всего, плод еще зеленый.
Оптимальная температура для хранения томатов средней степени зрелости – от плюс 12 до плюс 20 градусов Цельсия, влажность воздуха – от 80 до 85 процентов. При таких условиях помидор можно хранить 3 – 7 дней. При том полностью поспевшие овощи долго хранить не получится, желательно съесть или законсервировать их в течение 1 – 2 дней. А вот зелёные помидоры хранятся намного дольше. При комнатной температуре они пролежат до 30 дней, а в холоде – до 2 месяцев.
Можно также хранить томаты и в холодильнике – особенно, если плодов много, и все они зрелые. В этом случае помидоры размещают в отсеке для овощей, желательно – подальше от стенок и в один ряд. Если нужно сложить урожай в два ряда, то можно проложить между ярусами пищевую бумагу, а более зелёные и плотные плоды убрать вниз. Перед употреблением в пищу томаты нужно достать из холодильника на день-два, тогда они будут вкуснее и ароматнее.
Для заготовок лучше всего использовать спелые, но не перезревшие помидоры с плотной мякотью. Избегайте помидоров с трещинами и повреждениями.
Перед использованием банки и крышки необходимо тщательно вымыть с моющим средством и простерилизовать. Это можно сделать на водяной бане, в духовке или микроволновой печи.
Стерилизация убивает бактерии и микробы, что позволяет сохранить заготовки на зиму.
Хранить заготовки рекомендуется в прохладном, тёмном месте с низкой влажностью. Это может быть кладовая, подвал или погреб.
Рецепты заготовок приводить здесь не буду – вы легко найдете их в интернете или в книжках. Разве один только мой любимый – «сухих» помидоров:
Ингредиенты: помидоры, соль, специи (по вкусу).
Приготовление: помидоры нарезать кружочками, выложить на противень, застеленный пергаментной бумагой. Посыпать солью и специями. Сушить в духовке при 100°C с открытой дверцей 3 – 4 часа. Хранить в герметичной таре.
Рецепты блюд с сушёными помидорами по вкусу и консистенции отличаются от тех, где присутствуют свежие плоды. Они очень вкусные и приготовить их можно и для семейного ужина, и на праздничный стол. Добавлять сушёные помидоры можно в первое, второе, в гуляш, в подливу, овощные рагу, запеканки, несладкие пироги.