OM : De Zerbi veut un crack de la Juve
Le futur entraîneur de l’OM Roberto De Zerbi ambitionne de recruter le milieu de terrain international italien de la Juventus Manuel Locatelli. Une recrue de choix qui parait difficilement atteignable pour le club phocéen, mais n’avait-on pas dit la même chose concernant le technicien italien ?
Roberto De Zerbi sera bien le prochain entraîneur de l’Olympique de Marseille. Bien que l’officialisation tarde à venir, cela n’empêche pas le coach italien de plancher sur le mercato de l’OM. Alors que Lilian Brassier est en passe de devenir la première recrue du club phocéen, De Zerbi cible une recrue de choix pour son milieu de terrain. En effet, selon les informations de la Gazzetta dello Sport, l’ancien technicien de Sassuolo et Brighton rêve d’attirer Manuel Locatelli dans la cité phocéenne.
Sous contrat avec la Juventus jusqu’en juin 2028, le milieu de terrain est présenté comme un potentiel candidat à un départ de la Vieille Dame au vu de la saison moyenne qu’il a effectuée. Apparu à 36 reprises lors de l’exercice 2023-2024, Locatelli a marqué 1 but et délivré 4 passes décisives en Serie A. Le nouvel entraîneur de la Juve Thiago Motta aimerait amener du sens neuf à l’effectif turinois. Le prochain recrutement du milieu de terrain d’Aston Villa Douglas Luiz illustre bien la volonté du technicien italien d’insuffler du renouveau dans le Piémont.
Locatelli pourrait faire les frais de cette politique et il n’est poas impossible que le joueur de 26 ans aille chercher du temps de jeu ailleurs. Il connaît très bien le futur coach de l’OM ainsi que le prochain directeur sportif olympien Giovanni Rossi après une expérience commune à Sassuolo. Sous les ordres de De Zerbi, Locatelli s’est véritablement révélé, devenant même international italien durant cette période. Auteur d’un bel Euro lors de l’été 2021, il avait rejoint la Juve pour un prêt de deux ans, avant d’y être transféré définitivement pour 36,4 millions d’euros en 2023. Le natif de Lecco pourrait donc se laisser convaincre par le projet marseillais, même si le dernier 8e de Ligue 1 va vivre une saison sans Coupe d’Europe.
L’opération s’annonce très complexe pour l’OM, qui doit vendre avant d’acheter, en plus de devoir dégraisser sa masse salariale. L’absence de Coupe d’Europe oblige le club phocéen à faire des choix. Ainsi, l’arrivée de Roberto De Zerbi et de ses sept assistants, accompagné du dirceteur sportif Giovanni Rossi, va prendre une partie conséquente de la masse salariale du club. L’OM compte également conserver Pierre-Emerick Aubameyang et prolonger le contrat de Leonardo Balerdi. Locatelli reste valorisé à 28 millions d’euros, il s’agirait donc d’une opération très coûteuse, même dans la perspective d’un prêt avec option ou obligation d’achat. Malgré tout, les bonnes relations entre Marseille et la Juve pourraient aider dans la perspective d’une issue heureuse dans ce dossier.