Alcaraz asusta y ya está en semifinales del Open de Australia
Ante uno de los jugadores más sólidos del circuito, Álex de Miñaur, un tenis brillante y a prueba de bombas de Carlos Alcaraz. El número uno del mundo ha firmado sus primeras semifinales del Open de Australia con otra prueba de su consistencia en Melbourne, la más contundente por la dimensión del rival que tenía al otro lado de la pista. Se impuso Carlitos por 7-5, 6-2 y 6-1 en dos horas y 16 minutos. El último obstáculo antes de la final es Alexander Zverev. El alemán derrotó al estadounidense Learner Tien por 6-3, 6-7 (5/7), 6-1 y 7-6 (7/3) amparado en un muy notable servicio. ¿Los precedentes entre Alcaraz y Sasha? Seis victorias para cada uno. El año pasado sólo se encontraron en las semifinales de Cincinnati y la victoria fue para el español (6-4 y 6-3).
Lo mejor de Alcaraz en cuartos, como lo lleva siendo durante todo el torneo, es que en los momentos en que lee que no puede llevar el peso del partido, que en realidad son los menos, no ha mostrado un ápice de nerviosismo, de desconfianza o de que le entre algún tipo de prisa. Ante De Miñaur eso sucedió en el ecuador del primer set cuando el australiano se rehizo al parcial de 3-0 que encajó de salida. El tenista local sumó tres juegos seguidos, se situó con 0-30 en el séptimo y el español ni se inmutó. Resolvió el juego, soltó un par de "¡vamos!" y transmitió lo que lleva haciendo todo el torneo y es un control de la situación a todos los niveles. Incluso se sobrepuso a un "break" en un turno de saque en el que pudo cerrar el primer set. Ese es el crecimiento de Alcaraz. Situación límite, control absoluto.
La sensación de dominio llegó a ser abrumadora durante algunos tramos del partido. El segundo y el tercer set también los comenzó con sendos 3-0. Así que no quedaba otra que De Miñaur superada la hora de partido se sintiera desbordado. Llegaron las miradas a su palco, conversaciones breves, acercamientos para poco más que coger la toalla... algo no marchaba bien. "No sé, ¿intento algo diferente?", decía. Y es que con el actual Alcaraz enfrente cuesta sentirse cómodo en la pista. Tiene tal cantidad de argumentos a los que recurrir en cualquier momento que desborda a cualquiera. Al menos por ahora.
El siguiente será Zverev, que está de nuevo en semifinales. El alemán frenó el intento de remontada del joven estadounidense Learner Tien y, apoyado en su gran saque en los momentos clave, se impuso por 6-3, 6-7 (5/7), 6-1 y 7-6 (7/3). Sasha necesitó 3 horas y 17 minutos para superar a Tien con la Rod Laver cubierta, ya que en el exterior la temperatura estaba por encima de los 40 grados. Zverev, como está siendo habitual en el torneo, no resolvió el partido con facilidad. Tien dispuso de una bola de set en el cuarto parcial antes del "tie-break". Zverev se agarró a su servicio, 24 saques directos, para resolver el partido. "Me he sentido sano y sin dolor en los últimos diez días, algo que no experimentaba desde hace unos 12 meses. Tengo que ser más inteligente con mi cuerpo, no como el año pasado", apuntó el germano tras la victoria.
Sabalenka-Svitolina primera semifinal femenina
Aryna Sabalenka selló su pase a las semifinales con una actuación contundente ante Iva Jovic (6-3 y 6-0). Tras un primer set relativamente equilibrado, la bielorrusa rozó la perfección en el segundo. Cedió siete puntos en seis juegos y neutralizó cualquier intento de reacción de la joven estadounidense. El duelo entre Coco Gauff y Elena Svitolina no duró ni una hora. La ucraniana acabó con la estadounidense en 59 minutos por 6-1 y 6-2. Svitolina estará por primera vez en las semifinales del Open de Australia donde la espera Aryna Sabalenka. Será la cuarta semifinal de un "Grand Slam" para ella. Su torneo está siendo ejemplar. No ha cedido un set y con 31 años está en condiciones de asaltar su primera final de un "Grande". Ya fue semifinalista en Wimbledon (2019 y 2023) y el US Open (2019). Su regreso después de haber sido madre está siendo sobresaliente. Pase lo que pase en semifinales volverá a ser "top 10".