РЖД такое и не снилось: как выглядит старейший в мире монорельс

На этот раз мы с вами отправимся в немецкий город Вупперталь. Пожалуй, главная его достопримечательность — Wuppertaler Schwebebahn, а переводя на русский, подвесная железная дорога. Только представьте, движение по ней запустили в 1901 году! Сегодня это старейший в мире монорельс. 

В начале XX века вуппертальский монорельс стал абсолютным прорывом, торжеством научного и технического прогресса. Сегодня он превратился в обычный общественный транспорт. По крайней мере, для местных жителей, а вот туристы регулярно наведываются в Вупперталь, чтобы посмотреть на «летающие» по воздуху вагончики. Но почему монорельс построили именно здесь, в маленьком немецком городке? Ответ на этот вопрос стоит искать в конце XIX века, когда долина реки Вуппер стала промышленным регионом. Рабочие посёлки слились в один большой город на 400 тысяч жителей. Плотность росла, люди начали селиться на склонах, а перед властями встал вопрос: как перевозить горожан от дома до работы и обратно?

Какие тут можно придумать варианты? Первое, что приходит в голову — железная дорога. Неплохая попытка, вот только строить её довольно сложно, рельеф не позволяет развернуться, места и так не хватает. Тогда, может быть, метро? Ведь в Лондоне уже давно работает подземка. Но это в Лондоне, а Вупперталь в те годы — промышленная провинция, пусть и густонаселённая. Прокладывать метро очень дорого. Что у нас там остаётся? Автомобили? Тоже слишком расточительный вариант, личные авто тогда ещё считались непозволительной роскошью. Гениальное решение находит инженер Ойген Ланген. Он предлагает проложить рельсы прямо по воздуху, закрепив их на металлических опорах, а вагоны пустить снизу. Подобную систему Ланген планировал внедрить на сахарной фабрике для перевозки сотрудников. И, кстати, именно его мы должны благодарить за изобретение кускового сахара.

Монорельс прокладывают прямо через центр города, буквально между домами. При этом значительный отрезок подвесной дороги провели над рекой Вуппер. Общая протяжённость маршрута — 13 с лишним километров. Чтобы проехать его полностью, у нас ушло примерно полчаса. Станций здесь всего 20. Мы садимся на конечной, которая называется Vohwinkel.

В часы пик вагончики ходят один за другим раз в несколько минут. Выглядят они современно. Кстати, иногда на линию выходит ещё и ретро-вагон, но, как мы поняли, попасть в него можно только с экскурсией. Поэтому мы взяли обычные билеты. Они продаются в автоматах на станции. Но система, скажу я вам, запутанная. Терминал предлагает выбрать вариант из сетки тарифов, зон и типов билетов. В общем, минут 10 нам пришлось разбираться в опциях. В итоге взяли стандартный билет за 3 с половиной евро. Теперь, наконец, можем ехать.

Листайте галерею, чтобы посмотреть на подвесную дорогу из окна вагончика:

На подвесной дороге за 120 с лишним лет её существования произошло всего две аварии. Первая случилась в 1950 году. Цирковой импресарио Франц Альтхофф гастролировал по Германии с четырёхлетней слонихой Туффи. В каждом городе она выполняла какой-то трюк: то поднимется по строительным лесам, чтобы доставить рабочим ящик пива, то приедет на трамвае к бургомистру. Владелец цирка использовал это как рекламный ход.

В Вуппертале Альтхофф решил прокатить слониху в подвесном вагончике. Туда, конечно, ещё и журналисты набились, и случайные пассажиры тоже. И вот во время движения Туффи кому-то наступила на ногу. Нечаянно, конечно. Люди запаниковали, животное тоже. В итоге Туффи проломила стену вагончика и выпрыгнула прямо в реку.

К счастью, ни Туффи, ни пассажиры серьёзно не пострадали. Но вот что удивительно: несмотря на огромное количество репортёров вокруг, никто из них не заснял произошедшее. Единственный растиражированный снимок и тот оказался фотомонтажом.

После случившегося Туффи стала известна во всём мире, в её честь даже назвали бренд молочных продуктов. Слониха прожила долгую и счастливую жизнь. Она умерла в Париже в 1989 году. А спустя 10 лет, в 99-м, на вуппертальском монорельсе произошёл второй по счёту инцидент. Рабочие забыли на путях инструмент — строительные «когти». Поезд наскочил на них колёсами, сорвался и упал в реку. Пять человек погибли, сорок семь пострадали. За всю историю подвесной железной дороги это пока единственная авария с человеческими жертвами. Надеемся, что последняя.