Могут ли самки быть крупнее самцов

Почему считается, что самцы крупнее самок Бывает ли наоборот Половой диморфизм у млекопитающих Почему считается, что самцы крупнее самок Фото: Radek Karko/Shutterstock/FOTODOM Крупный олень с большими рогами с большей вероятностью победит в схватке, чем маленькая особь. Размер является преимуществом

Принято считать, что у многих животных самцы крупнее самок. Однако исследование американской ученой Каи Томбак показало, что это не всегда так. Проанализировав данные о массе 429 видов млекопитающих, зоологи установили, что лишь в 28% случаях самцы крупнее самок [1]. Это противоречит распространенному мнению. Так откуда оно возникло?

Сперматозоиды маленькие, и их много. Производить их самцы могут на протяжении большей части своей жизни, в то время как самки рождаются с ограниченным числом яйцеклеток. Таким образом, у видов, где высокая конкуренция за самок, самцы, как правило, крупнее.

Все потому, что крупный олень с большими рогами с большей вероятностью победит в схватке, чем маленькая особь. Размер является преимуществом в физической борьбе и у львов. А самцы северных морских слонов вовсе в 3,2 раза крупнее самок.

Могут ли самки быть крупнее самцов Фото: Ondrej Prosicky/Shutterstock/FOTODOM Более крупные самки с большей вероятностью съедают своего партнера-самца

Но что происходит у видов, у которых конкуренция за самок не высока? Как правило, у них все наоборот: самки крупнее самцов. Это связано с тем, что более крупные самки обычно производят больше потомства. То же исследование показало, что у более крупных самок кроликов обычно бывает несколько пометов в брачный сезон. Поэтому быть более крупной самкой выгоднее. Особенно это важно, когда потомство не нуждается в длительной родительской заботе, а срок беременности короткий.

Самки тигрового паука могут достигать длины тела 34 мм, в то время как самцы меньше и редко превышают 5 мм. Это также указывает на связь с каннибализмом: более крупные самки с большей вероятностью съедают своего партнера-самца. Кстати, самка богомола после спаривания тоже съедает самца.

Самки рыб-удильщиков тоже крупнее. Чтобы выжить, самцу необходимо слиться с самкой, используя ее питательные вещества. Это нужно, чтобы произвести достаточное количество сперматозоидов для оплодотворения. А самки глубоководного удильщика в 60 раз длиннее и в полмиллиона раз тяжелее самцов!

Еще нагляднее проявляется разница у корнеголовых раков: самцы выглядят как личинки. С помощью специального миниатюрного органа-«шприца» в тело самки впрыскивается крошечная капсула, несущая в себе «мужское начало». После этого самка фактически становится гермафродитом — то есть с этого момента в теле самки есть и женские, и мужские половые органы. Как только самец попадает во внешнюю оболочку, самка выпускает в ее полость яйца, которые он оплодотворяет. Достигнув своей «цели», мужские клетки остаются внутри мешочка до конца своей жизни, пока личинки вынашивают яйца. 

Что насчет млекопитающих Фото: StanislavBeloglazov/Shutterstock/FOTODOM У млекопитающих, как правило, рождается меньше потомства, чем у рыб или пауков. А еще у них длительный период беременности и родительской заботы

Но почему разница в размерах не так заметна у большинства млекопитающих? Все потому, что у млекопитающих, как правило, рождается меньше потомства, чем у рыб или пауков. А еще у них длительный период беременности и родительской заботы. Кроме того, большинство млекопитающих моногамны, поэтому самцам реже приходится сражаться за самок. 

Считается, миф о том, что самцы крупнее самок возник потому, что исторически млекопитающих изучают больше. Впрочем, о несостоятельности этой теории некоторые биологи говорили еще с 1970-х годов, но тогда их точка зрения не получила поддержки. 

По мотивам материала theconversation.com

Лучшие отцы в мире животных

Животные страсти

Яркие самцы и скромные самочки: почему это правило работает в природе, но не у людей?