Вернутся ли когда-нибудь в небо законсервированные сверхзвуковые «Конкорды»?
На пути возрождения легендарного сверхзвукового самолета Concorde сегодня множество препятствий: технических, финансовых, правовых… Однако варианты однажды вернуться к полетам до сих пор существуют.
Concorde ― мгновенно узнаваемый самолет, причем даже теми, кто никогда авиацией не интересовался. Это второй коммерческий пассажирский авиалайнер, способный развивать сверхзвуковую скорость. Первым же стал советский Ту-144, незадолго до этого получивший все необходимые документы.
Всего успели построить 20 «Конкордов», и только 14 из них побывали в коммерческой эксплуатации. Остальные шесть стали прототипами, которые производитель использовал для дальнейших разработок.
Прошло уже почти 20 лет с момента последнего полета, но есть ли хоть какая-то вероятность того, что Concorde сможет летать снова?
История легендарного самолета
В начале 1960-х годов правительства Великобритании и Франции договорились о разработке самолета, способного летать быстрее скорости звука. Разработка продолжалась на протяжении 1960-х и 1970-х годов, прежде чем прототип поднялся в воздух в 1969 году. Первый коммерческий полет состоялся в 1976 году.
Заказы начали поступать практически сразу, и более десятка авиакомпаний проявили реальную заинтересованность в покупке нового диковинного лайнера. Однако сложилось так, что многие из них были отменены из-за экологических и экономических факторов, в том числе из-за энергетического кризиса 1973 года.
В конечном итоге только две авиакомпании эксплуатировали Concorde ― British Airways и Air France.
14 коммерческих «Конкордов» распределились между ними поровну: семь оказалось у British Airways и семь у Air France. Сверхзвуковая скорость позволила сократить запланированное время полета из Лондона в Нью-Йорк до 3,5 часов.
То есть из-за разницы во времени пассажиры приземлялись в Нью-Йорке раньше, чем вылетали из Лондона.
British Airways и Air France продолжали эксплуатировать самолет до его крушения в Париже в июле 2000 года, в результате которого все «Конкорды» отправили на стоянку на время расследования инцидента.
British Airways вновь представила Concorde в сентябре 2001 года, но экономическая эффективность эксплуатации Concorde и спад авиаперевозок после 11 сентября привели к тому, что British Airways и Air France окончательно вывели из эксплуатации свои авиапарки.
Последний полет «Конкорда» состоялся в ноябре 2003 года.